Sumber Sihir Sebenar (bahagian)

..."dialah yang berbaring di sana menerima tujahan demi tujahan yang menggembirakan"...…

🕑 41 minit minit Supranatural Cerita

Bab 1: Bab Terpanjang - bersambung. Kadren menghayunkan cokmarnya dengan mengancam ke arah salah satu makhluk itu. Ia berundur sedikit, tetapi tidak berundur.

Lima yang lain berhenti seketika, tetapi kemudian meneruskan kemaraan perlahan ke hadapan. Mereka kelihatan seperti jembalang yang kecil, hodoh (lebih hodoh daripada biasa), dan lebih liar daripada mana-mana jembalang yang pernah dia temui. Ini adalah jenis makhluk yang sama yang telah dihantar oleh Coj dengan mudah.

Mereka membuat bunyi nyaring ketika mereka menutup masuk, dan mengeluarkan, apa yang terdengar seperti, ketawa. Mereka juga melambai-lambaikan tangan ke arah Kadren, mengusik atau mengugutnya. Mereka tidak mempunyai senjata, tetapi kuku mereka kelihatan tajam, dan gigi mereka lapar. Kadren berharap dia menghantar dua yang dia temui terlebih dahulu, bukannya melarikan diri, kerana empat yang lain menyertai pergaduhan semasa dia berlari, dan kini dia telah diundur ke bahagian buta gua, terpaksa berhadapan dengan keenam-enamnya serentak.

"Biarkan saya!" jerit Kadren. "Saya memberi amaran kepada awak. Saya akan pukul awak, jika awak mendekat!" Ini membawa lebih banyak bunyi ketawa daripada goblinoid. Kadren tidak berani meletakkan cokmar atau perisainya untuk melafazkan mantra yang lebih lengkap, tetapi, dengan perisai dan cokmarnya sudah sedia, dia memulakan lempar mantra seperti nyanyian, dan nyala api mula terbentuk di hadapannya, seperti sebelumnya. Api ini, bagaimanapun, adalah kurang putih dan kurang panas daripada yang dia telah buat sebelum ini, dan ia tidak bulat.

Pengucapan ejaan adalah jauh lebih sukar tanpa menggunakan tangan dan lengannya secara percuma, dan apa yang dia hasilkan sekarang lebih seperti nyalaan biasa. Dia membinanya mengikut saiz kepalanya dan tidak lebih, supaya dia tidak dapat mengawal nyalaan api, atau menghabiskan kekuatannya terlalu cepat. Tetapi ia masih cukup untuk menghalang goblinoid itu maju, dan Kadren berasa sedikit lega apabila dia melihat mereka berhenti. Kadren berusaha keras untuk memastikan nyalaan api tetap hidup, dan memastikan dia fokus pada musuhnya dan mantranya pada masa yang sama.

Dia harus berfikir dengan cepat tentang cara menggunakan kelebihan barunya. Dia terus melaungkan mantra sambil maju perlahan-lahan ke arah bunian, dan gembira melihat mereka berundur. Fikirannya ligat memikirkan rancangan. Dia memutuskan untuk menolak mereka ke arah pintu masuk besar bilik buta tempat dia berada.

Sebaik sahaja dia cukup dekat dengan pintu masuk, dia boleh melemparkan api ajaib sebagai gangguan dan berlari ke arah itu. Kadren berharap api itu cukup untuk menghalang pengejaran, tetapi dia tahu sihirnya tidak cukup kuat untuk melumpuhkan mereka semua. Kadren mengekalkan langkah yang stabil ke hadapan, dan bunian terus berundur, menampakkan gigi mereka, dan mendesis kepadanya kerana tidak senang. Setiap langkah ke hadapan adalah membebankan, tenaga dan kepekatan yang diperlukan telah mengalirkannya tanpa henti, dan kemajuannya semakin perlahan.

Dia mula ragu-ragu sama ada dia masih mempunyai kekuatan yang cukup untuk berlari, jika dia tiba di pintu masuk. Seperti yang sering berlaku dalam keadaan yang tidak menyenangkan, masa menjadi perlahan kepada kadar siput, dan nampaknya Kadren mungkin mengambil masa berjam-jam untuk mencapai matlamatnya. Tetapi perlahan-lahan dia semakin dekat, dan Kadren mula merasakan lonjakan harapan apabila pintu masuk menjulang hanya beberapa ela jauhnya.

Malangnya, rancangannya tidak berjaya. Sama ada kerana ia telah menyimpulkan rancangannya, atau sama ada ia hanya bosan berundur, salah seorang jembalang itu - selepas melihat ke arah empat yang lain, dan bertukar-tukar bunyi geram yang cepat - membuat serangan tiba-tiba ke arahnya dari kiri. Kadren bertindak balas dengan pantas, dan membuat pergerakan pantas dengan lengan cokmarnya ke arah makhluk itu, menyebabkan nyalaan api meluncur ke arah bunian itu. Nyalaan menyala secara mendadak pada kesan, dan pudar dengan cepat; terdapat banyak jeritan yang berlaku. Kadren tidak mempunyai masa untuk melihat hasil serangan apinya, bagaimanapun, kerana yang lain telah bergerak ke atasnya sebaik apinya pudar.

Kadren melawan lima penyerang untuk seketika. Mereka mengejar dengan teguh, dan seperti serigala dalam serangan mereka, tetapi Kadren bukanlah mangsa yang mudah. Mereka telah melatihnya bersungguh-sungguh dalam Perintah, dan dia telah belajar dengan baik. Tetapi, akhirnya, perisai dan cokmar mula menimbang terlalu banyak, dan pergerakannya perlahan.

Kakinya juga mula terasa seperti kapas, memprotes larian yang telah dibuatnya, dan kini usaha yang mematikan ini. Dia bersyukur kerana dia telah memutuskan untuk memakai coifnya sebelum semua ini berlaku, kerana terdapat beberapa pukulan dari gigi dan taring yang pastinya akan membawa maut, bukannya hanya menyakitkan, jika bukan kerana penutup kepala surat. Kadren dapat menjatuhkan dua pek mereka, dan mencederakan seorang, sebelum dia akhirnya terkurung dalam perlawanan gusti yang membawa maut. Dia mempunyai goblinoid pada setiap lengan dan satu kaki.

Cokmarnya telah diketuk dan perisainya dia jatuh kerana keletihan. Pada masa itu, dengan kedua-dua tangan secara tidak sengaja diduduki, Kadren akhirnya mengetahui kesan mantra apinya terhadap goblinoid terakhir, kerana ia kini menyerangnya, menjerit dengan kemarahan yang tidak dapat disangkal. Mukanya melecur teruk di satu sisi, kelihatan seperti daging hijau gelap yang hangus dan cair; goblinoid itu mempunyai satu lagi mata yang boleh digunakan dilatih pada Kadren dengan niat jahat yang mendalam. Kadren bersiap sedia untuk azab.

Tetapi kemudian… di pintu masuk…. sekelip bayang… kilauan logam… goblinoid yang sedang mengecas tiba-tiba terhenti, dan jatuh… Seorang lelaki?… dia terlalu cepat.. Dia tidak dapat melihat dengan jelas dalam cahaya malap… dalam sekelip mata dia melihat mereka. Coj!? Tidak. Ia lain.

Pertarungannya, bagaimanapun, adalah serupa dengan Coj, kerana kedua-dua lelaki bertarung dengan keanggunan tanpa tenaga, dan kelajuan yang luar biasa. Kadren tidak dapat mengikuti semua pergerakannya. Tetapi terdapat hanya beberapa pergerakan yang dibuat sebelum penyerangnya jatuh; bunyi terakhir yang mereka keluarkan ialah jeritan dan bunyi gegek.

Apabila semua telah berhenti Kadren memandang penyelamatnya dan sekali lagi memikirkan Coj, kerana lelaki ini kelihatan seperti dia mungkin separuh bunian. Sekarang dia lebih dekat, dia melihat bahawa dia mempunyai petunjuk tentang perlumbaan adil itu di wajahnya. Tetapi rambut lelaki ini hitam, bukannya emas. Dia juga memakai jubah, yang merupakan sesuatu yang tidak dipakai oleh Coj.

Selepas tugas yang mengerikan itu, orang asing itu mengelap darah dari bilahnya dengan hujung jubahnya; bilahnya berkilauan luar biasa, walaupun dalam cahaya malap. Dia kemudian menyarungkan pedangnya, dan berpaling kepada Kadren. "Adakah anda cedera?", dia bertanya. "Tidak, saya sihat." Kadren berhenti seketika untuk mengambil nafas; dia masih cuba untuk menstabilkan nafasnya. "Terima kasih banyak-banyak kepada awak." nafas.

"Saya terhutang budi dengan awak sebab selamatkan saya." nafas. "Tidak perlu terima kasih, kerana saya akan memerlukan bantuan anda juga. Kami akan menyelamatkan satu sama lain dari tempat yang celaka ini. Tetapi pertama, pengenalan ringkas: nama saya Callum Rominel dari Thinden. Kawan panggil saya Cal, dan saya fikir musuh biasa kita menjadikan kita kawan.

Sekarang, saya ingin tahu siapa kawan baru saya.". "Saya Kadren. Saya adalah Sister Ordo Bersinar, dari bandar Borjes, Kerajaan Galicia.

"Selamat datang ke Dritam" - mereka berdua tersenyum melihat jenaka itu. "Awak jauh dari rumah, Kadren. Kami akan bertukar cerita penuh kemudian, tetapi buat masa ini saya akan memberitahu anda ini: Saya telah cuba mencari rakan-rakan saya yang terakhir menuju ke rumah jahat di atas kita, dan saya jatuh ke dalam neraka ini apabila saya masuk ke dalam perangkap. Saya rasa awak berada di bawah dalam keadaan yang sama?".

"Ya, betul. Kecuali saya bersama fr-" saya… jeda yang paling singkat: Kadren teragak-agak untuk menyebut perkataan kawan atas sebab tertentu… "-sahabat sebelum saya jatuh, di rumah agam yang terbiar… baiklah, apa yang kami fikir telah ditinggalkan… Saya telah merayau ke bahagian yang berbeza. rumah itu. Mereka mungkin di atas sana cuba mencari saya sekarang. Saya rasa saya gembira mereka tidak menemui saya, atau ini bermakna kita semua terperangkap di sini.

Tetapi, bagaimanapun, ia kelihatan seperti anda dah jumpa saya." Orang asing itu tersenyum. Dia kacak. Kadren merasakan sedikit rasa bersalah dan kecewa dalam dirinya kerana menilai daya tarikan seorang lelaki dalam masa yang tidak sesuai.

"Ya. Saya dalam perjalanan melepasi kawasan ini apabila saya perasan sesuatu berlaku di sini. Saya fikir saya akan melalui senyap-senyap seperti tikus, tetapi kemudian saya ternampak seseorang [dia melambai tangannya ke arahnya] menjadi mangsa makhluk-makhluk jahat itu… hobi yang mengerikan…" Dia berhenti sebentar, seolah-olah melihat sesuatu di hadapannya, jauh. "Mereka bergembira dengan kejahatan.

Saya telah melihat mayat mangsa mereka… dan saya rasa saya melihat apa yang tinggal dari kawan-kawan saya…". Kadren menggigil, dan untuk masa yang singkat kedua-duanya tidak bercakap. Semasa kesunyian, Kadren mengerling ke atas kepadanya, apabila dia telah mengisi kesunyian.

Kadren hanya tidak dapat mengelak daripada menyedari bahawa dia benar-benar cantik. Semakin dia merenungnya, semakin dia yakin dengan darah bunian. Rambutnya hitam legam, dan kulitnya mengingatkannya pada bulan. Bunian Bulan? Tetapi ia tidak boleh; mereka semua telah dihalau….

"Ada lagi daripada mereka… kita mesti melarikan diri sebelum mereka menjumpai kita dengan kekuatan penuh," kata Callum Rominel, memecahkan lamunan Kadren. "Ia adalah labirin yang luas di bawah sini, tetapi saya telah meninjau secara meluas tempat yang celaka ini, dan saya fikir kita sudah hampir dengan jalan keluar. Saya boleh membawa kita ke tempat yang saya fikir pintu keluar itu. Tetapi pertama, adakah anda memerlukan beberapa berehat?".

"Tidak, saya sihat." Kadren masih sedikit naik angin, dan juga tiba-tiba merasai keletihan yang berpunca selepas terselamat daripada pertempuran sebegitu. Dia merasakan lututnya bergegar sedikit apabila idea untuk berehat dikemukakan kepadanya, tetapi dia bertahan, rela dirinya untuk terus berdiri. "Saya minta maaf. Saya tidak bermaksud untuk itu terdengar seperti satu cabaran." Dia tersenyum, senyuman yang menawan.

"Saya hanya bermaksud dengan rendah hati mencadangkan anda berehat di sini sementara saya meninjau ke hadapan, untuk memastikan laluan itu masih selamat. Saya tahu anda seorang pahlawan yang hebat, tidak kenal lelah dan berhati teguh, tetapi saya fikir kami akan mendapat manfaat daripada kekuatan anda dalam apa jua keadaan. ujian yang mungkin kami hadapi… Sedikit rehat akan membantu untuk mengeluarkan kekuatan anda sepenuhnya.". Kadren membalas senyumannya. "Saya bukan pahlawan, tuanku, seperti yang tuan lihat… Saya hanya seorang ulama biasa.

Kekuatan dan kemahiran saya jauh lebih rendah daripada tuan. Tetapi saya ingin membantu semampu saya, dan bukan membebankan. Ada sedikit yang boleh saya lakukan untuk membantu anda, tetapi sedikit yang saya boleh lakukan, saya mungkin akan melakukan yang lebih baik selepas berehat seketika… Saya faham maksud anda… Saya akan berehat… Dan saya amat berterima kasih kepada Tuanku.". "Namanya, sekali lagi, ialah Cal, kawan saya, Kadren.

Dan anda sememangnya amat dialu-alukan untuk apa jua bantuan yang pedang saya berikan. Bagi kemahiran dan kekuatan… Kita mesti ingat bahawa kedua-duanya - kemahiran dan kekuatan - cenderung untuk bersinar lebih terang apabila digunakan pada musuh yang sibuk, dan kedua-duanya cenderung malap kerana keletihan. Kami mungkin akan mempunyai banyak peluang untuk menguji kedua-duanya, sepenuhnya, tidak lama lagi.

Buat masa ini, anda mesti kekal selamat dan tidak dapat dilihat. Tunggu saya di belakang ini… terowong, atau apa sahaja yang kita panggil. "Terima kasih, Cal." Dia tersenyum.

Cal menarik sesuatu di lehernya dan loket muncul dari bawah baju besi dan pakaiannya. Dia kemudian membisikkan sesuatu ke dalamnya, dan loket itu mula bersinar dengan cahaya biru pucat. Dengan permata yang bercahaya menerangi jalan, dia berjalan bersamanya ke hujung bilik, di mana dia boleh duduk dan berehat, dengan punggung bersandar ke dinding, sejauh mungkin dari pintu masuk. Dia menghulurkan sebuah kincir air kecil apabila dia telah duduk, dan air itu terasa manis pada lidahnya yang kering.

"Di sini." Dia membuka jubahnya dan meletakkannya di atasnya semasa dia minum. "Ini akan menyukarkan anda untuk mengesan anda. Untuk melintas mata, anda akan kelihatan seperti sebahagian daripada persekitaran.".

Kadren sedikit mencebik di dalam apabila dia memikirkan tentang darah goblinoid yang telah dia sapu ke hujung tanjung, tetapi dia tidak mahu kelihatan tidak tahu berterima kasih, jadi dia tersenyum kecil, senyuman ketat, menyampaikan rasa terima kasih yang banyak. seperti yang dia boleh. Dia melilitkan jubah itu pada dirinya, dan meletakkan hujung ekor jubah itu di atas tanah di sebelah kakinya, sejauh mungkin dari dirinya.

Memandangkan Cal agak tinggi sedikit, jubah itu agak besar untuknya, dan penghujungnya di mana darah mungkin berakhir pada jarak yang memuaskan dari dirinya. Dia merasakan keselesaan yang tidak dapat dijelaskan dan kehangatan yang tidak dijangka dengan jubah yang melilitnya. Terdapat juga wangian tersendiri yang membuatkan Kadren memikirkan hari-hari musim panas yang indah; dia mula memikirkan zaman kanak-kanaknya dan katilnya di rumah, tetapi kemudian sesuatu di dalam dirinya memberitahunya supaya tidak terlalu selesa. Dia menanggalkan coifnya, dan menutup kepalanya dengan jubah juga, supaya kepalanya tidak akan mengkhianati kehadirannya, sekiranya ada mata yang melintas. Dengan kedudukannya demikian, Cal memberinya senyuman dan anggukan, kemudian berpaling untuk berjalan keluar dari bilik itu; ia menjadi gelap apabila dia berlalu pergi.

Dengan Cal pergi, Kadren duduk di situ seorang diri dalam kegelapan yang sunyi. Dia merenung api yang terletak di atas obor yang jarang melapisi pintu masuk, di kejauhan; tidak ada obor tempat dia berehat, di hujung buta bilik itu. Dia menjadi ingin tahu terpesona dengan api, yang dia fikir adalah disebabkan oleh fakta bahawa tiada apa-apa lagi yang merangsang berlaku.

Walaupun jarak mereka beberapa meter, Kadren menikmatinya seolah-olah mereka berada dari dekat, menyedari bahawa mereka menambah kemesraan dan keselesaan yang sudah dia alami. Mereka kelihatan cantik kepadanya. Nyala api agak tidak bergerak di udara gua yang tenang, tetapi Kadren melihat kehidupan seperti itu di dalamnya, dan dia juga mula melihat di dalamnya kehidupannya sendiri… aspek kehidupannya yang hangat dan selesa… saat-saat bahagia dia mempunyai… masa-masa gembira yang akan dia alami tidak lama lagi… Dia melihat menari, dan menyanyi, dan ketawa… Dan dia melihat… semangat!… Dia melihat Coj…. Dia berasa kenyang dan kesemutan, dalam tambahan kepada kemesraan dan keselesaan… Dia melihat Coj dan dirinya berpelukan panjang, masing-masing tidak mahu melepaskan yang lain… Dia melihat ketawa kecil, dan mengusik, dan mata berlarutan, dan bibir… bibir bertemu, bukan sanggup berpisah… bibir menggosok lembut pada kulit, mematuk lembut di sana sini… Dan menggigit… gigitan main-main di tempat yang betul… Ada juga belaian… tangan yang tidak akan pernah puas, tangan yang seronok meneroka… tangan yang mengembara ke seluruh dunia, dan akhirnya menetap di tempat yang paling rahsia….

Kadren tercungap-cungap apabila imej dan sensasi menjadi sangat jelas, dan dia berasa menggigil, dan kedutan di bahagian bawahnya. Dia berasa pelik. Sesuatu yang tidak betul, dan dia berasa panik yang membosankan, tetapi dia lebih ingin tahu dan gembira dengan keadaannya sekarang daripada ketakutan. Dia tertanya-tanya sama ada dia hanya pening kerana terselamat daripada serangan itu.

Kadren menggosok-gosok pipinya pada kain tanjung yang sangat lembut, yang tidak dijangka daripada sesuatu yang dipakai oleh pahlawan yang tegar pertempuran; tetapi mungkin kelembutan itu adalah sebahagian daripada sifat ajaibnya, selain hanya keupayaan untuk menyembunyikannya daripada pandangan. Bahan itu memberinya kegembiraan dan keseronokan yang tidak dijangka, dan dia menanggalkan sarung tangan untuk menikmati rasa yang menggembirakan di antara jari-jarinya, di tapak tangannya, di pipinya, di bibirnya. Dia tertanya-tanya sama ada ia sutera, kerana perkataan "sutera" muncul di fikiran.

Dia hanya pernah bertemu sutera sekali sebelum ini dalam hidupnya, dan dia ingat bahan itu agak serupa, tetapi rasa tanjung itu jauh lebih mewah dan menyenangkan daripada bahan apa pun yang dia ingat. Tetapi dia paling inginkan perasaan Coj. Nyalaan obor seolah-olah telah menyalakan api yang tidak diketahui di dalam dirinya, dan ia membakar dalam dirinya tanpa belas kasihan, sehingga dia sangat ingin memadamkannya. Terdapat suara di dalam dirinya yang memberi amaran tentang ketidaksesuaian keinginannya dalam suasana dan situasi semasa, tetapi suara itu kecil dan tenggelam oleh deruan api baru yang aneh ini.

Tidak mempunyai Coj berdekatan, namun sangat menginginkannya, Kadren memuaskan keinginannya menikmati rasa tanjung, membayangkan bahawa keseronokan menyengat yang dia rasai daripada menyentuh tanjung itu adalah daripada sentuhan Coj. Dia menguli dan meramas, cuba mengeluarkan setiap titisan keseronokan yang mungkin ditawarkan oleh tanjung itu. Dia merendam mukanya dan menghidu baunya, cuba mendapatkan lebih banyak wangian musim panas itu, yang sejak itu bertukar menjadi aroma eksotik; dia menghidu dan menghidu, cuba mencungkil kesan bau Coj dalam aroma tanjung yang memabukkan.

Semua yang dia lakukan sekarang adalah untuk tujuan semakin dekat dengan Coj, dan untuk semakin dekat dengan keseronokan muktamad yang tertunggak, keakraban muktamad yang sepatutnya dia kongsikan dengan Coj. Dan ketika dia diserap sepenuhnya, dia merasakan bahunya ditepuk; ia mengejutkannya sehinggakan ia juga mungkin satu tamparan di muka. Dia mendongak untuk melihat Cal dengan senyuman di wajahnya.

"Saya gembira melihat awak menikmati hadiah saya untuk awak.". "Y-ya… S-S-SAYA… uhhh… SAYA…" Karen meronta mencari perkataan yang sesuai. Bagaimana dia boleh menjelaskan kepadanya apa yang sedang berlaku? Tetapi hakikatnya dia tidak tahu apa yang sedang berlaku. Dia tidak dapat menjelaskan kepada dirinya sendiri mengapa dia berkelakuan seperti itu. "Itu tidak mengapa.

Tidak perlu dijelaskan. Ia adalah sehelai pakaian yang menakjubkan bukan?" dia berkata, senyuman tidak pernah hilang dari wajahnya; dia kelihatan pelik berpuas hati tentang sesuatu. "Saya minta maaf," kata Kadren memohon maaf, akhirnya mendapati cukup suaranya untuk mengucapkan sesuatu yang lengkap.

"Saya tidak pasti apa yang berlaku kepada saya. Mungkin saya lebih letih daripada yang saya fikirkan, dan saya tidak sepenuhnya waras…" Dia berharap dia hanya melihat keseronokan kain itu, dan bukan membayangkan keseronokan yang ditimbulkannya. "Tetapi jubah awak, memang… indah…" kata Kadren, sambil menyerahkan semula jubah itu kepadanya.

"Ia memberikan saya keselesaan yang hebat. Ia… ia mempunyai beberapa keajaiban yang indah.". "Ia dibuat dengan mengutamakan keselesaan… Dan keseronokan…" Senyumannya semakin meningkat, dan dia kelihatan sangat terhibur.

Sebelum Kadren dapat memikirkan sepenuhnya mengapa dia berkata "keseronokan" dengan keseronokan itu, dia mengganggu fikirannya dengan tiba-tiba. "Mari. Kita mesti pergi cepat.

Saya telah menjumpai keselamatan kita." Dia menghulurkan tangannya. Dia cepat-cepat memegang tangannya, hampir secara refleks, didorong oleh suaranya yang mendesak. Tetapi apabila dia berdiri, Kadren terkedu, dan menyedari bahawa dia telah bangun terlalu cepat untuk keadaannya sekarang. Dia jatuh ke dalam Cal, yang menguatkannya dengan mudah dengan kekuatannya yang jelas. Kadren merasakan rasa selamat dan selesa, dan berlama-lama dalam pelukannya.

Dia juga mengisi dirinya dengan aroma yang menenangkan, bau yang sama yang ada di dalam tanjung., bau yang sama yang kelihatan ada di mana-mana. Dia mendongak untuk melihat Cal tersenyum tanpa sedar kepadanya, dan dia perasan bahawa dia mendapati dia lebih menarik sekarang. Dia menghukum dirinya sendiri kerana tertarik dengan Cal. Dia berharap Coj yang memegangnya, kerana dia tidak mahu apa-apa selain ditahan pada masa itu, dan dia juga tidak mahu berasa bersalah.

"Saya minta maaf. Saya okey," dan dia berdiri tegak, tanpa sokongannya. "Adakah awak pasti?" dia bertanya, masih dengan senyuman. "Ya. Mari pergi.

Tolong pimpin jalan.". Dia mengikuti Cal, yang membawanya keluar dari lorong, ke bilik sebelah. Semasa penghijrahan mereka berterusan, Kadren berasa semakin asing. Dia mendapati dirinya semakin dalam keadaan seperti mimpi, dan fikirannya semakin lama teringat pada Coj, atau wajah kacak Cal.

Dia tidak menjejaki ke mana mereka pergi, tetapi nampaknya Kadren mereka telah pergi jauh. Mereka melewati begitu banyak tembok berbatu yang semuanya kelihatan sama, dan Kadren tertanya-tanya pada masa-masa sama ada mereka telah mengelilingi dan menjejaki semula langkah mereka. Sekali-sekala, Kadren perlu berehat, bersandar di dinding gua, cuba menghilangkan kebingungan dari kepalanya.

Cal akan tersenyum kepadanya, dan menawarkan tangannya beberapa kali, tetapi Kadren menolak, takut keselesaan yang dia rasai dalam pelukannya, dan tarikan terhadap penampilannya. Dan sepanjang masa itu, Cal seolah-olah menahan keterujaan yang tidak tenang, yang diandaikan oleh Kadren adalah disebabkan keinginannya yang kuat untuk meninggalkan penjara bawah tanah. Akhirnya, mereka berhenti di luar pintu masuk bilik lain.

Kadren menyangka dia boleh mendengar bunyi aneh yang datang dari dalam bilik yang terang benderang, dan dia mencapai cokmarnya, tetapi Cal memberi isyarat kepadanya untuk berehat. "Tidak apa-apa. Datang dan lihat. Ini adalah keselamatan kita.".

Ia mengambil masa beberapa saat sebelum Kadren menyedari apa yang dilihatnya; tetapi apabila matanya akhirnya benar-benar percaya apa yang mereka lihat, Kadren menarik nafas tajam, dan mata dan mulutnya terbuka luas kerana tidak percaya…. Mayat… Mayat di mana-mana. telanjang.

Merajuk. Mengepam. Mayat di atas badan.

Badan bersanding. Ada yang terbaring rata. Ada yang bengkok. Ada yang berdiri.

Ada yang melutut. Beberapa orang telah bertukar menjadi kedudukan yang kelihatan tidak selesa. Tetapi tiada siapa yang kelihatan tidak selesa.

Setiap wajah menunjukkan ekspresi keseronokan. Mengeluh, merengus, dan jeritan kegembiraan memenuhi ruang itu. Di atas, terdapat banyak glob ajaib yang terang matahari yang kelihatan hanya terapung di udara, dan ia menyinari orang ramai yang dipenuhi nafsu di bawah, menerangi seluruh pemandangan. Ia adalah adegan pesta pora yang tidak tahu malu pada paparan penuh, dan Kadren tidak dapat mengalihkan pandangan. Mungkin ada empat puluh daripada mereka, atau lima puluh; Kadren tidak berhenti mengira.

Fikirannya terlalu sibuk memikirkan: memikirkan bagaimana semua orang ini sampai ke sini, bagaimana mereka semua menjadi seperti ini, apakah tugas agamanya dalam situasi ini, adakah terdapat bahaya segera dalam semua ini, dan berpuluh-puluh kecil lain, pemikiran sementara yang tidak dapat dikesan oleh Kadren. Tetapi kebanyakannya, Kadren bergelut dengan memutuskan sama ada dia memberontak atau terpesona. Dia tahu dia sepatutnya hanya merasa jijik, tetapi dia juga tertarik dengan tontonan itu, seperti keajaiban yang megah.

Walaupun pemikiran tentang betapa berdosanya semua ini berlegar di fikirannya, dia mendapati dirinya iri dengan kenikmatan yang tidak terkawal yang dilihat oleh gerombolan itu. Wajah-wajah, bunyi-bunyi yang mereka buat… mereka seolah-olah mengalami kebebasan dan keseronokan yang Kadren tidak pernah dibenarkan. Dia dengan penuh lapar menerima semuanya, mengutuk dan mengagumi, malu dan ingin tahu… Dia mengambil semua bentuk dan warna… lengkung, sudut, busut… kelembutan, ketegaran… berkilauan, bercahaya.. merah jambu, kemerahan… Ia adalah jamuan yang tidak berkesudahan.

Dan Kadren mula terlibat. Dia membayangkan Coj sebagai orang yang menujah, dan dia yang berbaring di sana menerima tujahan demi tujahan yang menggembirakan; atau bahawa dia adalah orang yang menunggang, dan Coj adalah orang yang didorong secara senyap gila dengan keseronokan. Terdapat beberapa tindakan dan kedudukan yang Kadren tidak akan pernah terfikir, apatah lagi melakukan, dan badan-badan itu dia bersinar. Dia juga mendapati mayat yang kurang menarik dengan lebih daripada satu pasangan; dia mendapati lebih banyak kepuasan dalam menjadi satu dengan satu. Oleh itu, dia terus memerhatikan pelbagai pasangan bersendirian yang berada di arena itu - kerana itulah cara Kadren memikirkan ruang itu: arena yang disediakan untuk para peserta bergelut, menarik, dan menarik, dan terlibat dalam jenis gusti yang membawa keseronokan.

Lantai gua di tengah-tengah ruang itu ditutup dengan bulu-bulu yang lebat, untuk menyediakan tanah lembut bagi peserta yang suka bercinta untuk melakukan perbuatan cergas mereka dengan selesa dan ditinggalkan. Semasa dia terus menggabungkan fikirannya dengan gerombolan yang berdosa, Kadren meninggalkan lebih banyak alasan dan ketakutannya, dan memeluk lebih banyak semangat dan keseronokan. Dia tidak lama kemudian berhenti membahaskan dirinya dan menyelami dirinya sepenuhnya. Fikirannya dibanjiri dengan semua imej di hadapan matanya dan mata fikirannya, dan tubuhnya tenggelam dalam ekstasi yang lembut dan menimbulkan perasaan sendiri.

"Cantik bukan?" kata Cal, dekat sebelahnya. Suara Cal lembut, tetapi ia menembusi keriuhan yang meriah seperti anak panah, dengan kejam menusuk mimpi yang sedang Kadren terjaga. Kadren tersentak, setelah dikejutkan dengan suara lembutnya.

Dia tiba-tiba dan menyakitkan teringat bahawa dia hidup di dunia ini - dunia tanpa kesenangan yang keras, dunia di mana dia dilarang daripada perkara tertentu, daripada banyak perkara. Kadren cuba menenangkan dirinya, tetapi tidak dapat berbuat demikian. Dia pening kerana nafsu… disuap, lembab, dan malu. Dia cuba menoleh untuk melihat Cal, tetapi terhuyung-hayang ke dinding pintu masuk.

Dia bersandar pada dinding gua sebelum mendongak semula, dan apa yang dilihatnya membuatnya takut. Cal kelihatan sangat cantik, seperti malaikat yang turun. Dia tampan ketika pertama kali bertemu, tetapi kini dia sangat cantik sehingga menakutkan. Kadren tidak dapat mencari apa-apa yang telah berubah secara zahir tentang penampilannya; nampaknya dialah yang telah berubah. Dia baru sahaja berkembang untuk benar-benar menghargai kecantikannya, dan, buat pertama kalinya, melihatnya seadanya - makhluk yang cantik syurga… makhluk yang, apabila dipandang, akan membuat orang yang melihatnya tidak berdaya dan tidak berdaya.

Apa yang dia boleh fikirkan ialah betapa dia ingin meluru ke dalam pelukannya, merasakan bibirnya, merasakan belaiannya, menanggalkan baju besinya, mengoyakkan pakaiannya sendiri, merasakan dagingnya, biarkan dia merasai miliknya… Dia berharap begitu. Coj berdiri di hadapannya, supaya dia boleh melepaskan dirinya kepadanya. Dia berpegang pada moralnya dengan seutas benang, berpegang pada agamanya, berpegang pada rasa kesetiaannya, yang semuanya berusaha keras untuk melepaskan diri darinya. Kecantikan Cal sungguh menggerunkan, kerana perkara yang membuatkan dia berfikir dan mahu lakukan sangat menakutkannya. Seolah-olah dia kehilangan dirinya… atau mungkin ini adalah Kadren yang sebenar, dan dia tidak pernah benar-benar mengenali dirinya… Dia tidak tahu siapa dirinya lagi….

"Ini adalah seni saya… saya karya agung…" katanya, sambil bergerak perlahan ke arahnya. "Ia adalah seni yang paling indah di dunia. Keinginan digunakan untuk mewarna, dan keghairahan adalah berus.

Badan adalah panel. Anda adalah panel saya di mana saya akan dengan senang hati melukis seni saya… Anda tidak mempunyai untuk menahan… Anda tidak perlu berpura-pura… Kami semua sangat menerima di sini. Makan kelaparan anda.

Makan keinginan anda… Sertai kami." Dia berhenti betul-betul di hadapannya, dan menghulurkan tangannya ke arahnya. Senyumannya mengalu-alukan, wajahnya memikat maut, dan seluruh penampilannya - ciri syurganya, perawakannya yang tinggi, postur mantapnya yang memancarkan kekuatan. - semua itu mengancam untuk memakannya dan memasukkannya ke dalam dunia daya tarikan yang tidak terkalahkan dan keseronokan yang luar biasa. Dan semasa dia terumbang-ambing di tepi, dengan kecantikan Cal mengancam untuk membakarnya dengan kecemerlangannya yang membakar, manakala pesta itu berterusan tanpa halangan dalam latar belakang, dengan kabut nafsu yang menular meresap keluar dari gerombolan berdosa, dia tahu, pada masa itu, bahawa Cal adalah musuh. Dia menyedari apa yang dia rasakan untuk beberapa waktu sekarang: sihir… sihir yang kuat, tersembunyi, tidak dapat ditahan.

… di sekelilingnya, menekannya, kini di dalam dirinya, setelah menyerangnya secara sembunyi-sembunyi, dan begitu teliti. Apa yang mengambil masa lama untuk akhirnya sedar, Kadren tidak dapat berkata. "Tidak…" bisiknya." Jauhkan diri," katanya, agak kuat. Tetapi dia takut ed bahawa dia tidak benar-benar bermaksud begitu. Dia tersenyum.

Senyuman syaitan. Dan dia bergerak lebih dekat. Dia tidak mempunyai tempat untuk pergi. Tangannya menghampiri wajahnya dan mengusap perlahan dagunya, mukanya sejengkal dari mukanya.

Ia hanya satu sentuhan mudah, tetapi ia menghantar kilatan kilat memancar di bawah kulitnya, dari bintik di dagu ke seluruh badannya. Ia adalah satu sensasi yang tidak dapat ditanggung, melemahkan lutut dan keazamannya. Seolah-olah seluruh tubuhnya telah dibina semula untuk hanya merasakan keseronokan dan tidak ada yang lain. Kadren tersentak dan mengerang, dan dia meleret tangannya dengan lemah.

Dia menegakkan badan, bersandar jauh darinya, dan mengeluarkan tawa kejam yang kedengaran aneh dengan nada tinggi. "Saya suka bunyi yang awak buat," dia ketawa. "Awak memang cantik, Kadren sayang saya. Saya tidak sabar untuk memiliki awak.

Daging dara awak akan terasa begitu manis. Anda akan menjadi pelajar saya yang paling berharga. Saya akan mengajar awak keseronokan yang sebenar, Kakak yang baik.". Dia berdiri di hadapannya, tidak bergerak, hanya menunggu, dengan senyuman hodoh di wajah syurganya. Keajaiban itu terpancar daripadanya sekarang, tanpa berpura-pura atau halus.

Rasanya sangat padat sehingga Kadren menyangka dia hampir dapat melihat keajaiban, jerebu yang berderak di sekelilingnya; dan gerombolan yang berdosa, yang dipengaruhi oleh peningkatan sihir berahi, mempercepatkan aktiviti mereka. Kadren bimbang, dengan satu langkah lagi, Cal boleh memenangi permainan berpintal ini serta-merta. Dengan satu langkah lagi, dia boleh menjadi miliknya sepenuhnya. Tetapi Cal nampaknya menikmati detik kemenangannya yang tidak dapat dielakkan, dan tidak tergesa-gesa untuk menamatkan permainan. "Ini… berdosa…" Kadren sempat bersuara, dengan usaha yang luar biasa.

"Satu-satunya dosa ialah menafikan kesenangan diri sendiri," kuliah Cal. "Tuhan menciptakan segala-galanya. Dia menciptakan tubuh kita, dan Dia menciptakan kesenangan. Tubuh kita diciptakan untuk kesenangan.

Untuk menafikan kesenangan diri sendiri adalah untuk menafikan Tuhan!" dia meledak dengan kuasa yang tidak boleh dipertikaikan. Kadren sangat ingin menyerah kepada kebenaran yang dia jelaskan, tetapi dia memikirkan jiwanya sendiri. Dia memandang ke dalam mata kosong gerombolan itu dan melihat bahawa mereka hanyalah hamba, hamba yang menikmati keseronokan yang tidak terduga, tetapi dengan mengorbankan jiwa mereka. Dia tertanya-tanya sama ada mereka masih mempunyai jiwa, atau adakah mereka hanya cangkang kewujudan yang penuh keseronokan. Pada masa ini, Kadren masih menginginkan Tuhan menjadi satu-satunya pemelihara jiwanya, jadi dia tidak mahu menyertai mereka.

Lebih baik mati… lebih baik mati dalam keadaan bersih daripada hidup tercemar. Dia juga memikirkan Coj, dan bagaimana dia mencintainya, dan bagaimana dia mahu kekal bersih untuknya juga. Dan begitulah, dengan pemikiran tentang kematian dan Coj dan jiwa-jiwa di fikirannya, Kadren entah bagaimana mengumpulkan kekuatan yang cukup untuk menentang agama baru keseronokan yang menarik ini yang telah dikhutbahkan kepadanya dengan begitu kuat.

Tangannya menjumpai pemegang senjatanya, dan dia tersandung ke hadapan dengannya. Perasaan pegangannya adalah aneh, semacam kebas-kebas yang seolah-olah berada di ambang meletup menjadi keseronokan yang kuat; kakinya juga merasakan sensasi yang sama dengan setiap langkah yang diambilnya. Segala-galanya terasa aneh: dia tidak berada dalam tubuhnya sendiri. Dia memukulnya, dan dia dengan mudah mengelak serangan kekoknya.

Kadren tiba-tiba kehilangan semua kemahirannya, seolah-olah bertahun-tahun latihan dan latihan tanpa belas kasihan tidak pernah berlaku. Tangan dan anggota badannya (dan yang lain) hanya berniat untuk belajar keseronokan, dan telah melupakan pergerakan naluri yang membawa maut yang datang dengan bertahun-tahun bekerja keras di bawah pengawasan yang tegas. Cal mengeluarkan satu lagi tawa bernada tinggi, dan ketawa lebih kuat apabila Kadren menghayun lagi dan terlepas untuk kali kedua. Dia memegang pergelangan tangannya ketika dia menyisihkan serangannya, dan dia serta-merta merasakan satu lagi sensasi kilat mengalir dari pergelangan tangannya, ke seluruh badan, menyebabkan dia menjatuhkan cokmarnya, dan tercungap-cungap serta mengerang. Ketawanya melengking sekarang.

"Bagus bagus!" dia menangis, dalam nada sadis gembira. "Berlawan! Itu menjadikannya…". Dia diganggu oleh langkah Kadren yang tiba-tiba ke hadapan. Sejurus sebelum Kadren menyangka dia akan rebah akibat keseronokan yang tidak tertanggung, dia berjaya melakukan percubaan yang lemah untuk memukul kepala, dan untuk seketika dia dapat merasakan kejutan yang tiba-tiba, dan juga kegusaran, ketika Cal sempit.

melarikan diri dari serangan mengejut. Udara berahi di dalam bilik itu sedikit lembap, dan terdapat perubahan dalam sihir di sekeliling arena juga, walaupun gerombolan itu terlalu asyik dengan aktiviti mereka untuk disedari. Tetapi tidak lama kemudian, Cal telah menenangkan dirinya, dan sihir berdosa mengalir keluar daripadanya seperti tiada apa yang berlaku.

Dia tergelak sekali lagi, kurang bersemangat. "Sangat bagus, Kadren. Tapi kami berdua tahu badan awak tak boleh tahan lebih lagi. Mengalah pada yang betul, Kadren. Jom, Kadren," dia menghulurkan tangannya sekali lagi.

"Lepaskan baju besi dan perisaimu. Tanggalkan pakaianmu. Buang semua perangkapmu. Buang semua kepercayaan yang salah itu. Apa yang saya ada untukmu di sini adalah betul.".

Kadren telah rebah di lututnya, akhirnya tidak dapat berdiri lagi. Dia masih belum pulih sepenuhnya daripada pertempuran dengan goblinoid, dan kini melawan keseronokan dan keinginan membuatkan lututnya semakin lemah. Perisainya disandarkan di hadapannya, dan dia bersandar padanya, cuba menstabilkan dirinya. Dia telah mengeluarkan perisai dengan pemikiran untuk menyerang Cal sekali lagi, tetapi dia memikirkannya lebih baik, sekarang dia sedang berlutut di atas tanah.

Dia membiarkan perisai itu jatuh. Ia tidak berguna. Kekuatannya tidak mencukupi untuk mengatasinya pada masa ini, dan mungkin tidak pernah cukup. Tiada apa lagi yang perlu dilakukan sekarang… Kadren mula membuka ikatan jubah ulamanya.

"Ya… betul… Bagus…" kata Cal, dengan cara yang lembut dan menggalakkan, seperti yang mungkin dikatakan seorang bapa kepada anaknya. Ia mengambil sedikit masa, kerana Kadren tidak biasa melakukan tugasan yang mudah dalam tubuhnya yang berubah, tetapi akhirnya semua baju besinya telah pergi, dan dia memakai tuniknya. Apabila dia mendongak, dia melihat senyuman kemenangan di wajah Cal, dan sinaran gembira di matanya.

Dia juga perasan bahawa beberapa lelaki dari pesta itu telah menyedari tindakannya, dan telah pergi. gerombolan datang kepadanya, zakar mereka yang tegak menuju ke arahnya, seperti tongkat tenung. Ada yang membelai anggota mereka sambil berjalan ke arahnya, semuanya dengan pandangan kosong dan pandangan lapar. "Tidak! Dia milik saya," perintah Cal dengan tenang, dan lelaki itu menurut. Kebanyakan mereka kembali ke kumpulan yang lebih besar, tetapi beberapa daripada mereka tetap berdiri di sana, merenung Kadren, menyentuh diri mereka sendiri.

Walaupun melalui kabus tebal nafsu yang disebabkan oleh sihir, Kadren merasakan sedikit rasa jijik. Berbeza apabila zakar mereka berada di dalam seseorang, tersembunyi dari pandangan penuh, dan dia boleh menggunakan pandangan badan yang berpusing-pusing untuk merangsang keseronokannya dengan Coj. Lelaki ini tidak hodoh, dan begitu juga selebihnya lelaki dalam pesta seks, begitu juga wanita.

Malah, agak pelik bahawa terdapat begitu ramai orang cantik di satu tempat, dan, lebih asing lagi, nampaknya kebanyakan, jika tidak semua, mempunyai beberapa orang bunian. keturunan. Tetapi Kadren menjijikkan bahawa lelaki cantik ini memandangnya dengan keinginan buta; mereka tidak tahu siapa dia (dan dia tidak mengenali mereka), namun mereka begitu selesa menunjukkan nafsu mereka kepadanya. Paling cantik daripada semua mereka, bagaimanapun, masih Cal, dan dia tahu bahawa dia tidak akan menjadi perbuatan kejam nafsu, tetapi menarik, rayuan canggih. Untuk sesaat, ketika dia memandang ke wajahnya, dia mempunyai keinginan yang kuat untuk digoda oleh Cal, tetapi kemudian rasa jijiknya yang benar kembali apabila dia mengingati Tuhan dan Coj (dan lelaki yang kurang ajar, cantik dengan tangan mereka di kemaluan mereka), dan dia bertindak pantas, sementara dia masih kekal sebagai dirinya sendiri.

Dia menyingsing lengan bajunya dan mula melaungkan mantra api, membuat isyarat dengan sebelah tangan manakala api nipis mula terbentuk di tapak tangannya yang lain. Cal terkesima buat kali kedua, dan dia berdiri di sana dalam diam, dengan sedikit keajaiban di matanya. Dia mungkin merasakan bahawa Kadren telah menyerah, tetapi dia hanya menyerah kepada fakta bahawa kekuatannya tidak akan membantunya. Dia, bagaimanapun, tidak akan menyerahkan kemenangan rohani semudah itu.

Ia mengambil masa sedikit lebih lama daripada biasa, tetapi, apabila dia selesai, Kadren menghentikan lempar mantra, dan dia memandang ke arah Cal dengan keazaman yang tidak tergoyahkan di wajahnya. Di tapak tangannya terdapat api berbentuk seperti keris, panjang dan nipis, dan dia memfokuskan semua yang dia ada di tangan itu, yang memegang api dalam isyarat seperti kuku yang ketat. “Awak buat apa? Tak guna. Sihir yang lemah itu tidak akan berkesan…".

Kadren mengetap giginya, menutup matanya rapat-rapat, dan menjunam…. Jeritan yang menusuk memenuhi ruang itu. Kadren hampir tidak menyedari bahawa ia adalah miliknya apabila ia bergema kembali kepadanya., kerana dia tidak pernah membuat bunyi itu sebelum ini. Walaupun dia tahu itu adalah jeritannya sendiri, dia mengalaminya seolah-olah orang lain menjerit.

Dia hanya memikirkan jeritannya dengan sangat ringkas, kerana Kadren tidak mempunyai ruang dalam dirinya untuk jeritan itu. ;seluruh tubuhnya kini diliputi kesakitan. Tetapi dia masih tidak berani mengambil pisau api dari lengan bawahnya, kerana ketakutannya terhadap kematian masih lebih dahsyat daripada penderitaan tubuhnya. Nyalaan ajaibnya sendiri terus membakar dan menyelinap ke dalam dirinya.

daging, membakar semua dosa dan kejahatan dari dirinya seperti api Suci yang marah, sehingga semua pemikiran nafsu, Kal, tubuh telanjang tidak lagi wujud, dan pada saat itu, semua yang ada adalah Kadren dan murka suci itu. Dia menanggung penderitaan sehingga dia fikir dia akan hilang kesedaran, dan kemudian berhenti, melonggarkan tangan yang mengandungi mantera, dan nyalaan, bersama-sama dengan jeritannya, berhenti. Kesakitan tidak hilang, tetapi ia tidak meningkat lagi, dan kejutan awalnya hilang.

Ia berlarutan seperti peringatan, seperti tetamu rumah yang tidak diundang. Apabila dia membuka matanya, dia melihat bahawa penglihatannya kabur kerana kesakitan, tetapi Kadren melihat lebih jelas daripada dia selama ini. Dia memandang Cal, dan melihat bahawa dia masih sangat kacak, tetapi hanya seorang manusia yang cantik, dan jelas bukan malaikat. Raut terkejut jelas terpancar di wajahnya, tetapi juga… menggembirakan?… Kadren merenung gerombolan itu dan perasan bahawa para peserta kini kelihatan sangat tidak sihat, didera, dan langsung tidak cantik.

Ramai yang kekurangan zat makanan, dengan wajah hampir mati menggelapkan wajah mereka. Mantra itu telah menimpa Kadren. Sihir Cal mencurah sia-sia sekarang, dan Kadren tahu bahawa kekuatan sihirnya bergantung pada berapa ramai yang sanggup tunduk kepada kehendaknya dan menyerah kepada nafsu. Jeritan dan penderitaan Kadren telah menyedarkan gerombolan itu daripada sihir, atau, sekurang-kurangnya, melemahkan nafsu mereka. Kuasa sihir itu nampaknya juga bergantung pada mood Cal, dan dia tidak lagi berfikiran untuk menyampaikan keseronokan.

Walaupun Kadren tidak lagi menjerit, kesakitan masih menyiksa dan tidak berupaya. Dia tidak boleh berbuat apa-apa sehingga dia melakukan sesuatu tentang lukanya. Kebanyakan luka itu hanyalah permukaan lengan bawah yang melecur, melepuh, dan juga menghitam di tempat tertentu, tetapi terdapat juga celah yang memberinya pandangan yang memualkan otot, dan Kadren menganggap mungkin tulang.

Melihat kepada luka itu sekarang, Kadren menyesal telah meletakkan pisau api ke lengannya selama itu, dan menentukan bahawa dia berkemungkinan besar telah melampaui batas. Tetapi pada masa perjuangannya yang terdesak, Kadren mahu bebas sepenuhnya daripada sihir Cal, dan terlalu banyak adalah lebih baik daripada terlalu sedikit. Terketar-ketar dan tercungap-cungap, dia mula melaungkan dan menganyam tangannya di atas luka. Dia meletakkan jampi kebas di kawasan itu terlebih dahulu, dan ini mengurangkan kesakitannya. Dia kemudian mengucapkan mantra yang menyebabkan lumpur lut sinar berwarna daging mula terbentuk di celah tengah luka.

Penyembuhan penuh luka itu akan datang kemudian, tetapi buat masa ini Kadren bermaksud untuk menutupnya supaya dia tidak merasa sakit dengan setiap pergerakan. Apabila salep tebal mencapai dari tengah ke tepi luka, rasa sakit mula memuncak secara drastik, kerana kulit yang melecurlah yang paling menyakitkan, manakala kebanyakan perasaan telah terbakar di bahagian luka yang lebih dalam. Kadren mengetap giginya, dan merengus, tetapi dia teruskan dengan mantera itu.

Kadren mengerling Cal. Dia bimbang bahawa dia tidak akan membiarkan dia sembuh, tetapi Cal hanya berdiri di sana dengan pandangan mengira, dan Kadren fikir dia melihat hantu senyuman di wajahnya, seolah-olah dia diam-diam gembira tentang sesuatu. Selepas beberapa ketika dia berjalan ke arah gerombolan banduan rohaninya. Banduannya semakin gelisah, kini mereka tidak mempunyai pesta seks untuk menduduki mereka. Sebahagian daripada mereka mula mengesot, dengan pandangan terpinga-pinga.

Sebahagian daripada mereka mula mengerang. Ada yang meraung. Mereka semua hilang tanpa keseronokan yang mereka biasakan. Cal mengeluarkan kristal yang telah menerangi jalan dalam terowong gelap, dan mula bercakap sesuatu ke dalamnya.

Cal kemudian mengalihkan perhatiannya ke arah banduan dan mula menyanyikan melodi yang menenangkan, dalam nada yang segar dan menenangkan. Kedengarannya indah, dan Kadren tahu untuk berhati-hati, tetapi kesakitan akibat lukanya seolah-olah membantu mengurangkan kesan mantra itu. Ia juga membantu bahawa Cal menumpukan perhatiannya kepada banduan dan bukan dia, supaya dia tidak menerima beban sihirnya.

Ketenangan mengatasi banduan selepas Cal menyanyi untuk seketika. Mereka duduk atau berbaring di atas tanah yang dipenuhi bulu, dengan ketenangan yang aneh. Kadren sendiri berasa lebih tenang. Pada masa itu, dia telah menutup semua bahagian lengan bawahnya yang melecur dengan salap.

Salve telah mengeras menjadi lapisan pelindung yang kelihatan seperti kulit tebal dan hodoh. Dengan lapisan kulit baharu yang menutupi kulitnya yang mentah dan rosak, Kadren dapat menutup lengan bawahnya dengan lengan bajunya tanpa mengerutkan kening. Melihat bahawa Cal masih sibuk, Kadren mula menyarung perisainya, secepat mungkin, merengus dan mengernyit di bahagian tertentu proses itu. Apabila dia berperisai lengkap dan hendak mengambil perisainya, Kadren melihat sekumpulan bunian berjalan masuk dari seberang bilik, kira-kira sepuluh daripada mereka.

Mereka membawa bejana minuman yang besar, dan mula meletakkannya ke mulut para tahanan, yang minum dengan taat. Kadren cuba segera melengkapkan dirinya dengan perisai, tetapi menjatuhkannya. Dia telah kehilangan sedikit kekuatan pada anggota badannya akibat melecur, dan ia masih agak menyakitkan cuba untuk melengkapkan perisai di lengan itu. Dia meninggalkan tanggapan mempunyai perisai dan pergi dengan pantas untuk mengambil cokmarnya.

Kadren berpaling ke arah musuhnya, senjata di tangan, dan melihat bahawa banduan yang telah meminum draf misteri itu kini sedang tidur; ia hanya mengambil beberapa teguk. Muka banduan itu menyedihkan, dan nampaknya Kadren banyak yang tidak sedap dipandang itu disebabkan oleh beberapa kecacatan. Dia tidak dapat memahaminya, tetapi, apabila melihat mereka, Kadren mendapat perasaan bahawa banduan telah dipaksa untuk kelihatan seperti Bunian melalui beberapa manipulasi yang menyakitkan dan tidak wajar. Apabila dia berada di bawah sihir Cal, Kadren memang menyangka mereka adalah kecantikan yang dicemburui darah bunian, tetapi dengan mantera itu ditarik balik, kesan keseluruhannya adalah penampilan yang menyedihkan.

Dengan musuh-musuhnya masih tidak menghiraukannya, dan dengan dia kini bersenjata dan berperisai, Kadren memutuskan bahawa ini adalah masa yang baik untuk membuat dia keluar. Semasa dia menghampiri bukaan yang dia dan Cal masuk, bagaimanapun, api tiba-tiba meletup dan memenuhi pintu keluar. Api itu besar, dan habanya sangat kuat, walaupun dari jarak sepuluh kaki, dan Kadren tahu bahawa ia akan menjadi kematian atau kesakitan yang membawa maut untuk melaluinya. "Anda tidak fikir ia akan semudah itu, bukan?" tanya Cal. Dia tidak lagi menyanyi, tetapi dia tidak menoleh untuk melihat Kadren.

Sebaliknya, dia mempunyai sebuah kapal di tangan, dan sedang membantu untuk mengedarkan draf misteri, seolah-olah dia tidak bimbang sama sekali dengan Kadren melarikan diri. Jatuh hati Kadren. Untuk seketika dia telah mengecapi kejayaan dan kebebasan, tetapi kini dia sedar dia tidak pernah benar-benar percaya dia akan melarikan diri… Dia meninjau sekelilingnya untuk apa yang perlu dilakukan seterusnya. Dia perasan bahawa dia berasa waspada, dan agak segar, seolah-olah dia baru bangun dari tidur, dan pemikirannya agak jelas. Dia melihat dua pintu keluar di hujung bilik itu, melihat Cal dan bunian di antaranya, memutuskan bahawa dia perlu berjuang untuk keluar, dan menguatkan dirinya untuk berperang.

Ketenangan yang tidak dijangka datang kepada Kadren selepas keputusannya, mungkin kerana dia telah menghadapi kematian tertentu dua kali sekarang, dalam masa yang singkat; dan mengetahui apa yang dia perlu lakukan, walaupun ia bermakna kematian tertentu, adalah lebih menyenangkan daripada ketidakpastian. Dia menuju ke arah salah satu pintu keluar di sebelah jauh bilik itu, dan tidak mendapat tentangan daripada Cal atau goblinoid. Pintu keluar dipenuhi api, bagaimanapun, lebih awal daripada sebelumnya, walaupun pada jarak lebih daripada dua puluh kaki. Dan kali ini, Kadren melihat Cal melemparkan jampi, meminum bekas dalam satu tangan, pergerakan cecair dengan tangan yang lain, menggumamkan sesuatu yang tidak dapat didengari, dan nyalaan menyala di pintu keluar yang tinggal juga.

Itu menjadikan perkara lebih mudah, dan sejajar dengan apa yang Kadren jangkakan. Dengan ketenangan yang berani yang telah dia kumpulkan, Kadren menghadapi musuhnya. Cal memberikan kapal itu kembali kepada salah seorang bunian. Semua banduan sedang tidur sekarang atau akan tidur. Cal berjalan ke arah Kadren, dan berhenti kira-kira sepuluh kaki jauhnya.

Dia kemudian mula menanggalkan baju besi dan pakaiannya. Tidak lama kemudian dia berbogel, benar-benar selesa dengan tubuh cantiknya, dan merenung Kadren dengan senyuman. Kadren mengalihkan pandangan sedikit, tetapi mengekalkannya dalam pandangannya, memerhatikan sebarang pergerakan yang akan dia lakukan. Dia tidak akan membiarkan dia memilikinya; dia bersedia untuk bertarung bermati-matian untuk memelihara kesuciannya. "Badan ini nampaknya tidak menarik minat anda," kata Cal.

"Mungkin yang lain akan melakukannya.". Dan dia mula menanggalkan lagi. Kadren terpaksa memandang tepat ke arahnya, kerana dia ingin tahu apa yang mungkin dia bogelkan apabila dia sudah berbogel sepenuhnya. Apa yang dilihatnya membuatnya ngeri.

Kulitnya yang dilucutkan, dagingnya, dan dia terus mengupasnya seperti mantel besar. Nampaknya, ia juga agak pengalaman yang tidak menyenangkan bagi Cal, kerana dia terus merengus sambil menanggalkan lapisan daging. Dan dengusan semakin kuat, dan nada yang lebih tinggi, sehingga seorang wanita menjerit apabila seluruh lapisan daging akhirnya terlepas.

Di bawahnya adalah seorang wanita, sedikit basah dan kelihatan semput, tetapi sangat cepat, sambil dia terus menjerit, membengkak dan berubah. Dan apabila jeritan dan bengkak itu telah reda, berdirilah seorang wanita yang cantik bidadari (atau syaitan). Dia kelihatan lebih tinggi semasa dia menjadi Cal, tetapi dia masih mengekalkan ketinggian yang agung selepas perubahannya.

Dan, seperti Cal, rambutnya yang panjang hitam legam dan lebat, dan warna matanya sama gelap, tetapi ia lebih berkilauan daripada rambutnya. Kulitnya, bagaimanapun, pucat seperti bulan purnama. Makhluk ini pastinya adalah Bunian Bulan; jika ya, cerita-cerita itu tidak melakukan keadilan kecantikan mereka..

Cerita Serupa