Permaisuri Putera Ch.

Caitlin diculik oleh orang asing dalam perjalanan.…

🕑 17 minit minit Supranatural Cerita

Dia duduk di bawah pokok oak, merenung ke arah bandar. Ia adalah aneh, dipenuhi dengan semua orang bandar kecil yang lebih percaya karut daripada yang mereka ada. Tiada siapa pernah melihat hantu, tetapi mereka percaya. Mungkin ia menghalang angin menerpa bangunan rendah, membawa bersamanya rintihan yang tidak berperikemanusiaan yang menakutkan walaupun petani berkulit keras. Pada hari hujan, kebanyakan penduduk kampung tinggal di dalam, seperti hari ini.

Ia memberinya sedikit kebebasan yang terhad pada hari-hari cerah apabila kelawar cuba semula ingin mengetahui setiap, sedikit, butiran tentang kehidupannya yang membosankan. Caitlin membenci gosip itu, dia ingin keluar tetapi tidak mempunyai wang sebenar, sekurang-kurangnya untuk hidup di bandar. Terdapat, bagaimanapun, seorang lelaki baru di bandar, melalui; dia akan datang dari bandar.

Wanita tua itu memetik otaknya, dia dengar, apabila dia pergi ke pasar tempatan untuk mendapatkan bekalan. Kata ibunya dia pendiam, berbudi bahasa. umur dia. kacak.

Dua yang terakhir lebih penting. Sejak beberapa hari kebelakangan ini, gosip timbul di sekelilingnya; dia seorang jurujual kembara, dia seorang mubaligh, dia seorang pelajar kolej. Tiada satu pun daripada mereka yang kelihatan tepat, tetapi apabila Caitlin cuba mengintip, dia akan merinduinya. Tiada sesiapa di bandar seusianya, dan dia memutuskan untuk menunggu di pendidikan tinggi, jadi pilihannya terhad kepada tiada melainkan dia mahu berkahwin dengan sepupu keduanya.

Itu tidak boleh dilakukan. Dia tidak pernah mempunyai teman lelaki, tidak juga, dan dia juga tidak melepaskan kad-Vnya. Sambil bersandar pada pokok itu, dia mengerang.

Pada kadar ini Caitlin akan menjadi pembantu rumah tua seperti Joanne di jalan raya, tidak pernah berkahwin, tidak pernah mempunyai anak. Bukan seekor anjing pun untuk menemaninya. Hanya perlahan-lahan menjadi gila, bersendirian.

Kemudian orang asing ini menggemparkan bandar dengan kebaruannya. Dia adalah seorang yang ingin tahu, tingkap kepada dunia luar yang mempesona dan membingungkan majlis. Mereka tidak bersedia untuk kejutan budaya yang dia akan bawa bersamanya, riak dalam kewujudan yang basi. Ia menghidupkan Caitlin sedikit di dalam, hati yang seolah-olah mengepam kotoran dan kerikil terangkat. Dia mempunyai harapan lagi, sesuatu yang biasa datang dari misa Ahad; tetapi perlahan-lahan, itu pun menjadi kerja yang membosankan.

"Selamat Pagi." Suara yang penuh dan lembut mengganggu pemikirannya. Dia hampir melompat keluar dari kulitnya semasa pencerobohan itu, berdiri dan menggosok blausnya, "Kamu pendatang baru." Caitlin merenung lelaki kurus dan berbadan sasa yang bersandar pada pokok yang baru dikosongkannya. "Saya adalah." Dia menundukkan kepalanya, "Saya minta maaf atas gangguan itu. Caitlin, kan? Saya telah mendengar banyak tentang awak." Dia tersenyum dan menghulurkan tangan bersarung, "Namanya Dale.".

Dia menggoncangnya. "Senang akhirnya bertemu dengan awak." Dia kacak, pendiam dengan caranya sendiri, tetapi peramah. Dengan mata yang baik.

"Awak buat apa sampai sini?". "Puan Sampson kata saya boleh berjalan-jalan di sekitar kebunnya, saya nampaknya tersalah jalan." Dia meminda, berpakaian terlalu cantik untuk bermain-main di padang. "Saya akan katakan, anda jelas di seberang jalan, kebunnya ada di sana." Caitlin menunjuk hampir satu batu jauhnya. "Ini tanah keluarga saya.".

Matanya membulat, "Oh, nak tunjukkan jalan balik? Saya tak sengaja nak masuk campur.". Dia tersenyum, dia mudah, disenangi; betul kata perempuan tua itu. "Tidak mengapa, saya menganggap ia teka-teki kepada orang luar.". Dale tersenyum. "Sangat wajib." Dia tunduk sedikit dan mengikut.

Mereka berjalan bersama-sama dalam senyap selama beberapa minit, dia tidak menekannya dengan anekdot, dan ketenangan dialu-alukan. Dia tidak menunjukkan di mana anjingnya dikebumikan, atau tempat dia mencium rakan sekolah buat kali pertama. Tidak, senyap ini bagus. Ia menghalangnya daripada memperbodohkan dirinya sendiri.

Timbul persoalan di fikirannya ketika mereka mengelilingi selekoh terakhir. "Apa yang awak buat di luar sana dalam hujan?" dia bertanya kepadanya, memandang ke mata gelapnya. "Saya boleh bertanya perkara yang sama," dia berfikir tetapi menjawab, "Saya menikmati hujan, ia mengingatkan saya kepada rumah.".

Dia mengangguk setuju. Mandi pada bulan Jun adalah luar biasa dan diterima dengan emosi yang bercampur-campur. Seolah-olah majlis boleh mengawal cuaca.

Tetapi ia baik untuk tanaman. "Wanita tua itu tidak boleh berhenti bercakap tentang kamu," usik Caitlin. "Ia sangat membosankan di sini, tiada siapa yang mempunyai apa-apa lagi untuk dikatakan antara satu sama lain." Dia meracau, jadi dia menutup mulutnya. Teman seperjalanannya ketawa.

"Senang dapat berguna." Dia menghulurkan tangan dan memisahkan sebatang dahan dari laluannya, yang dia telah berpindah berkali-kali sendiri. "Terima kasih." Dia menunduk ke bawah dan ke dalam kawasan lapang. Di sudut, rumah ladang ibunya terletak tidak kelihatan. "Sebelum kita meneruskan," dia teragak-agak sebelum mencapainya, membimbingnya kepadanya, "Saya ingin mengucapkan terima kasih." Nafasnya terasa manis dan hangat sambil menekup mulutnya.

Caitlin menjadi kaku seketika, terkejut dengan menunjukkan kasih sayang. Lidah terlatihnya menari ke dalam mulutnya, dan dia mengeluh, menekan ke dalam mulutnya. Ciuman itu baik, ia membawa f ke pipinya. Tangan Dale berhati-hati sambil menerokai punggungnya, tidak pergi lebih jauh daripada pangkal tulang belakangnya.

Demam semakin memuncak, dan dia dihimpit di antara sebatang oak dan rangka pepejalnya, tangannya menjalar melalui rambutnya yang berwarna merah kecoklatan, dan tangannya melalui ombak gelapnya. Dia menarik diri hampir tiba-tiba, menjalar ke belakang rambutnya. "Lebih baik saya pergi.". Mata Caitlin jatuh ke tanah. "Tentu." Dia tidak pernah ingat menjadi begitu sederhana, ibunya mungkin akan membuatnya bertaubat pada hari Ahad.

Jari menyentuh dagunya ketika dia mengangkatnya untuk bertemu pandangannya. "Terima kasih, Caitlin. Saya akan hilang tanpa awak." Rasa sayang itu membawa b baru ke pipinya. Dia mengangguk perlahan ketika dia membelok ke jalan utama, melihat susuk tubuhnya yang berpakaian kemas hilang di sebalik sebatang pokok. Hatinya terbelah dua, satu pihak mahu lebih, untuk dia tunjukkan semua yang dia tahu.

Sebelah lagi menjerit busuk, apa yang ibunya fikirkan? Apa yang akan difikirkan oleh bandar itu? Dale akan pergi tidak lama lagi, dan dia akan ditinggalkan, si hussy, si pelacur. Jika dia memberitahu sesiapa, itu. Sesuatu yang membuatkan dia fikir dia tidak akan melakukannya. Dia terlalu sopan untuk itu. Tetapi dia berasal dari bandar, dan itu datang dengan sesuatu yang baru dan tidak diketahui.

Dia tidak tahu apa yang dia mampu. Caitlin menyentuh bibirnya, mengingati kelembutan, kelembutan. Bolehkah isyarat yang begitu tulen dan nyata bertukar menjadi sesuatu yang mengerikan? Dia berjalan melalui rumah lumpur, berharap ibunya sudah memulakan sarapan pagi.

Dale akan pergi esok pagi. Itu adalah gosip, sekurang-kurangnya. Caitlin tidak melihatnya sejak hari itu, dan lebih seminggu telah berlalu.

Dia seperti hantu, dia tidak pernah dapat menangkapnya di bandar. Pada hari-hari cerah dia tidak membuat penampilan, dan ia telah terang sejak alam semula jadi menghempas mereka dengan hujan hujan yang tiba-tiba. Dia akan datang ke bandar dengan trak babi, dan dia mungkin akan pergi dengan satu. Encik Garner telah dibayar lumayan untuk perjalanan itu, dan dia menjangkakan lelaki lain sedang berbaris untuk menjadi pengiring keluar dari bandar mereka yang terpencil.

Dia tidak menyalahkannya, apa yang dia harapkan? Tetapi ingatan tentang ciuman itu melekat padanya setiap saat. Walaupun dia tidak pernah memberitahu sesiapa, ibunya menyedari perubahan itu. Caitlin mengambil bahagian dalam memasak dan membersihkan dengan semangat yang diperbaharui, cuba menghilangkan ingatan dari fikirannya. Untuk menghilangkan baunya.

Dale ada bersamanya sama ada dia mahu atau tidak. Setiap saat pertemuan mereka tekun dikatalogkan dalam fikirannya. Apabila dia mendengar berita itu, hatinya jatuh.

Jika dia pergi, dia tidak akan pernah melihatnya lagi, dan sepanjang masa itu tidak dapat tidur, memikirkan dia akan datang kepadanya apabila dia tidak dijangka, akan menjadi sia-sia. Dia akan terperangkap di bandar kecilnya, keseorangan lagi, sengsara. Malam ini, dia mencuci mukanya dan mengeringkannya, melihat cermin. Dia melihat dirinya dipantulkan kembali tetapi tidak dapat membezakan sama ada dia cantik atau tidak.

Ibunya cantik, usia tidak menyentuhnya seperti yang sepatutnya, menghampiri 60-an. Dia juga mempunyai beberapa duda dari bandar yang memburunya. Tetapi Caitlin?.

Tiada siapa yang berkata apa-apa, satu cara atau yang lain. Wanita-wanita tua itu memandang wajahnya yang berkerut-kerut seolah-olah wajahnya mungkin mendatangkan kemurkaan Tuhan kepada mereka. Lelaki itu kadang-kadang merenung tetapi memalingkan pandangannya ketika dia bertentang mata.

Apa yang Dale fikirkan?. Jelas sekali, dia fikir dia cukup baik untuk mencium, tetapi tidak untuk membuat susulan? Untuk makan tengah hari? Kenapa dia tidak menghubunginya di rumah? Mungkin dia hanya bernilai cium-dan-lari. Mungkin itulah sebabnya wanita tua itu memandangnya seperti yang mereka lakukan. Mereka tahu apa yang dia fikirkan: dia mudah. Berguling ke katil, dia mengintai ke luar tingkap.

Lampu-lampu bar yang berkelip-kelip masih terang dan akan menyala sehingga lebih dua pagi. Dia tertanya-tanya jika Dale makan, mungkin dia mendapat ketenangan dalam kehidupan malam. Bukannya ada di pekan mereka, cuma segelintir pemabuk di sekeliling tong. Fikirannya mula melepaskan fikirannya yang kacau apabila rap di tingkap menyebabkan dia tersentak dari tidur.

Satu figura terbayang di luar, mengaburkan cahaya bandar. Dia mengenali serta-merta, itu dia. Walaupun keletihan, dia berlari ke tingkap, dan apabila melihat mata Dale yang baik hati, membukanya, "Apa yang awak buat di atas sini?" Dia membenarkannya masuk dan mengintai ke luar tingkap. Mereka berada di tingkat dua, dan satu-satunya jalan naik ialah memanjat trellis. Kakinya yang panjang melangkah melalui bingkai itu.

"Saya tidak boleh pergi tanpa berjumpa awak lagi.". Dia mendongak memandangnya, hanya memakai baju tidur labuh yang dia rasa lega telah dipakai. Pada hari-hari panas seperti ini, dia cenderung untuk tidak memakai apa-apa. "Awak pergi." Caitlin memerhatikan reaksi.

"Saya," dia mengakui, mengesahkan ketakutannya. Dia mengangkat tangannya dan menekupnya. "Ikut aku.". Fikirannya terhenti. "Ikut awak?" itu adalah perkara terakhir yang dia jangkakan.

"Keluarga saya ada di sini, saya dibesarkan di sini. Bagaimana saya boleh pergi begitu sahaja?". Dale melingkari lengan di pinggangnya dan menariknya rapat. "Ia lebih mudah daripada yang anda fikirkan," dia merungut, menyikat rambutnya ke belakang.

"Saya sentiasa memikirkan awak sejak hari itu…". Dia merasakan perkara yang sama. "Tetapi ke mana kita akan pergi?". "Siapa tahu?" dia mengangkat bahu.

"Saya mempunyai perniagaan di bandar, maka langit adalah hadnya.". "Saya tidak boleh pergi… saya… baik…" dia mendongakkan kepalanya dan menciumnya sekali lagi, adrenalinnya meningkat. Dia pandai dalam hal ini, fikirnya sambil membiarkan dia memimpin.

Caitlin tidak dapat menahan sentuhan hangatnya yang meneroka lebih banyak kali ini, tangannya mengekori punggungnya dan mengapit atas pahanya, terlalu dekat dengan kewanitaannya yang sensitif. "…tunggu…" dia menarik nafas di antara kucupan. Dia menarik kepalanya sedikit, matanya terbakar dengan keinginan, "Ya?".

"Saya-saya tak nak awak pergi." Dia mahu dia kekal, untuk menunjukkan komitmennya. "Saya perlu pergi," dia mengakui, "tetapi awak akan ikut saya." Buat pertama kalinya, dia melihat sesuatu yang lain di matanya, bukan keinginan, bukan kebaikan. Sesuatu yang jahat. "Dale. Tunggu." Dia cuba melepaskan ikatan dari anggota badannya yang panjang, tetapi dia tidak mahu melepaskannya, "Berhenti sekarang atau saya akan menjerit." Caitlin menuntut, meninggikan suaranya.

Senyuman terukir di wajahnya, "Saya beranikan awak." Sebilah pisau berkilat dan dia menyentuhnya ke payudaranya, "Jangan buat saya melukai awak. Jika awak baik, awak akan selamat.". Masa semakin perlahan apabila dia memandang ke bawah pada pisau di dadanya. "Anda tidak akan…" dia berkata, tidak percaya dirinya. "Anda meragui saya?" Mata Dale berkaca-kaca ketika dia menutup tangan ke mulutnya dan membawa pisau ke lengannya, menggigit daging halus itu.

"Jangan biarkan rupa menipu awak." Pisau pergi dan dia membawa luka itu ke mulutnya dan… menciumnya. Peredam Caitlin tidak kedengaran di bawah cengkaman besinya. Ketakutan menyelubungi dirinya ketika dia berusaha untuk menarik diri dengan sia-sia, dia tidak berdaya dalam maksiatnya. Sambil memegang mulutnya dengan selamat, dia mengheretnya ke tingkap. "Jadilah gadis yang baik, sekarang," desisnya di telinganya sambil melompat bersamanya ke bumi di bawah.

Darah mengalir dari kepalanya ketika mereka jatuh, dia pengsan sebelum mereka jatuh ke tanah. Caitlin terjaga di dalam bilik yang tidak pernah dilihatnya sebelum ini, dibalut dengan cadar berbau pelik. Baju tidurnya masih tersarung pada bingkai kurusnya. Potongan itu masih melecur, tetapi dia tidak diganggu. Dale tidak kelihatan di mana-mana.

Dia bangun dari katil berderit dan menggelengkan kepalanya. Satu dulang makanan tidak dimakan di atas meja sisi katil, rebusan daging lembu Marjorie dengan roti buatan rumah, masih panas. Caitlin berada di Inn. Seseorang boleh membantunya sebelum Dale kembali. Mereka mengenalinya sepanjang hidupnya, mereka tidak pernah melihat Dale sehingga minggu lepas.

Sudah tentu, mereka akan membantunya. Tetapi gosip apa yang akan timbul, dia tidak dapat meneka. Dia mencuba pintu itu, tetapi pintu itu dikunci rapat. Sambil menarik nafas untuk menjerit, satu suara dari bayang-bayang mengganggunya, "Saya tidak akan berbuat demikian." Suara dia.

"Dale." Dia menghembus nafas. "Lepaskan saya.". "Terlalu terlambat untuk itu.". "Apa yang awak cakap ni? Kenapa awak culik saya?!" Tangannya bergetar, tidak perlu meninggikan suara selain kuda.

Dale mengeluh dan berdiri. "Saya tidak mahu ia berlaku seperti ini." Dia mengangkat bahu, menjulang kepadanya. "Tetapi ada sesuatu tentang awak, sesuatu dalam darah awak. Ia menarik saya kepada awak.". Caitlin berundur ke meja sisi katil, mengganggu sup.

"Jauhkan diri daripada saya.". "Seperti yang saya katakan, sudah terlambat." Dia mencengkam bahunya. "Dan nama itu bukan Dale.". Terkedu, dia tidak boleh bergerak apabila mulutnya turun ke kerongkongnya.

Satu tusukan. Seri dari lehernya yang membuatkan dia pening kepala. Dia menarik diri sebelum dia tidak sedarkan diri lagi. "Awak penat," dia merungut, mengelap kesan merah dari dagunya, "rehatlah.

Saya akan uruskan semuanya." Caitlin mendapati dirinya melakukan seperti yang dia katakan, menarik selimut ke belakang. Dia tidak ingat kepalanya terkena bantal. "Selamat petang." Satu tangan mengusap rambutnya lembut. Mata Caitlin terbuka, dan dia hanya melihat dia.

Dia terlalu lemah untuk membalas tetapi perasan bahawa mereka sedang bergerak. Ketulan kuku terhadap jalan berbatu. Tidak ada jalan berbatu di bandarnya, semuanya penuh dengan tanah. "Siapa awak?" dia berjaya melalui keletihan. Dale, mata Not-Dale sedih.

"Tiada sesiapa.". Sekali gus, dia menyedari mereka berada jauh dari bandar kecilnya, dia mungkin tidak akan bertemu keluarga atau rakannya lagi. "Tolong," dia memohon lemah, "lepaskan saya.

Saya tidak akan berkata apa-apa. Saya berjanji.". "Saya minta maaf, Caitlin," hanya itu yang dia katakan. Setitis air mata mengalir di pipinya, lehernya sakit dan kelopak matanya hampir tidak boleh dibuka.

"Kenapa?" dia bertanya, tahu dia akan memahami maksudnya. "Anda tahu saya apa." Dia memerhatikannya. "Kalau tak ada apa-apa, percayalah yang saya tidak berniat mencederakan awak. Awak akan selamat ke mana kita pergi.

Itu saya janji.". Caitlin memalingkan kepalanya, enggan memandang penculiknya. Dia membenarkannya penentangan mudah ini. "Kita hampir sampai." Dia berdiri dari sisinya dan menghampiri pemandu. Mereka berada di dalam gerabak, dan dia dibaringkan di atas katil bayi di dalamnya.

Tahap tenaganya tidak akan membenarkannya merayu kepada pemandu, dan sudah pasti Dale… Bukan Dale, telah membayar lelaki itu cukup untuk tidak mengganggu. Dia tidak mempunyai apa-apa untuk ditawarkan. Jika hari sudah petang, maka dia telah pergi sepanjang hari. Ibunya akan cuba membangunkannya, mendapati biliknya kosong, tingkapnya luas.

Gosip akan tersebar jika orang yang tidak dikenali itu hilang pada masa yang sama dia hilang. Mereka pasti melarikan diri… Dia dapat mendengar Joanne berbisik pada bulatan mengaitnya. Tiada satu pun daripadanya akan membantu ibunya atau ibu saudaranya dalam kesedihan mereka.

Dia tidak akan kembali, Caitlin tahu, tidak jika lelaki ini bersuara. Dia tidak tahu nama sebenarnya. Dia kembali ke sisinya, "Anda masih berjaga,". Dia tidak mengendahkannya.

"Anda kecewa, sudah tentu." Dia mencapai untuk meletakkan tangan pada lengannya dan dia menarik diri dengan lemah. Caitlin menjelingnya melalui mata yang berair. "Saya pun tak tahu siapa awak.". "Seperti yang sepatutnya." Ciri-cirinya yang dahulunya kacak membuatkan dia kecut perut, ekspresi kesedihannya seolah-olah palsu. Dia tidak cukup duniawi untuk melihat penipuannya, tetapi dia lebih tahu sekarang.

Kereta itu terhenti di bawahnya. "Kami dah sampai. Boleh tahan?" Dia mencapainya sekali lagi, dengan lembut, begitu lembut dia hampir tidak merasakan bantuannya. Kakinya yang telanjang diletakkan di atas papan dan dia bangkit dengan bantuannya. Caitlin hampir tersandung dari belakang kerana kehilangan darah; dia mencedoknya dalam satu gerakan dan melangkah turun ke atas batu.

Sebuah rumah agam besar naik di atas rumput di hadapan mereka. Caitlin hampir cukup ketakutan untuk bersembunyi di lapelnya, dia tidak pernah melihat bangunan yang begitu besar. Apakah fungsinya? Untuk menempatkan udara?. Pintu besar dibuka setibanya, seorang lelaki tua yang layu menyambut mereka, "Tuan.

Sungguh mengalu-alukan pemandangan, anda telah kembali dalam keadaan utuh.". Not-Dale membalas dengan anggukan pendek, "Awak dah sediakan bilik?". "Ya, Tuan. Suite kedua sudah disediakan.".

"Baik." Dia melewati pelayan itu dan masuk ke ruang legar yang besar. Caitlin tidak dapat mengelak daripada tersentak melihat saiz segala-galanya, tangga yang dinaikinya boleh memuatkan sepuluh lelaki besar bersebelahan. Tangga mempunyai hiasan, kerub dicat emas yang timbul secara berkala dari kerja kayu. Tiada apa-apa yang menyediakan dia untuk kerumitan yang masuk ke dalam mutu kerja. Dia tidak pernah memandang rendah padanya dalam pelukannya, meluncur menaiki tangga seolah-olah dia hanya sebuah bungkusan.

Lorong diteruskan dengan sekumpulan kecil set perisai, lengkap dengan pedang besar yang disarungkan di sarung tangan. Pekan kecilnya telah cukup mengajarnya untuk mengetahui tentang perkara ini tetapi melihatnya sama sekali berbeza daripada melihatnya dalam ensiklopedia. Dia menghayunkan pintu ke sebuah bilik besar, berperabot kemas dan lebih besar daripada bilik tidur utama ibunya.

Dia meletakkannya perlahan-lahan di atas katil dan hendak pergi. "Tunggu-" panggil Caitlin, tenaganya tegang. "Ya?" dia berpaling dengan tenang. "Berapa lama saya mesti tinggal?" dia bertanya, mengharapkan apa-apa selain kebenaran.

Dia perlahan-lahan membalas, memberinya pandangan yang menyedihkan, "Marianne akan bersama kamu tidak lama lagi, dia akan membawakan apa sahaja yang kamu perlukan." Dia tunduk. "Selamat petang.". Lama selepas pintu ditutup, dia merenung seolah-olah dia akan kembali bila-bila masa. Dia tertanya-tanya apa yang dia telah lakukan untuk menerima ini. Di mana silapnya dia? Adakah ia mengambil minat terhadap penyamar? Atau membiarkan dia melalui tingkap? Pada ketika mana dia telah memburuk, menjadikannya mustahil untuk meneruskan kehidupannya yang tidak penting? Sekarang, dia melihat, yang kecil lebih baik daripada tidak.

Caitlin menangis teresak-esak, menangis teresak-esak di dalam bantal sehingga keletihan membebani dadanya. Dia tidak akan pulang; hidupnya, dalam segala kesederhanaannya, telah berakhir..

Cerita Serupa