"Apa yang awak ada dengan janda tua pula?". Geng itu berada di waktu gembira di seberang kampus kolej, dan Chuck baru sahaja mengumumkan hasratnya untuk membaling telur dan bom busuk di rumah psikik tempatan. Wanita itu berusia 70 tahun jika dia sehari, dan tiada siapa yang tahu mengapa Chuck akan mengambil berat selain mahu melakukan sesuatu untuk Halloween. "Dia sudah tua, dia hodoh, dia mempunyai bahan organik yang sangat pelik di halaman rumahnya - Saya tidak tahu mengapa bandar membenarkannya apabila kami perlu memotong rumput kami dan memangkas semak kami. Jadi saya fikir ia adalah Halloween, apa satu lagi gurauan di bandar? Ia akan dipersalahkan pada budak sekolah menengah atau ahli kumpulan.".
Pusingan minuman seterusnya tiba, dan perbualan beralih kepada perkara lain. Tetapi malam sebelum Halloween menemui Chuck berpakaian penyamaran dan dipasang dengan minyak motor, telur, mercun dan tahi anjing. Ia adalah malam yang mendung, sedikit lembap, dan tompok taman janda itu mengeluarkan bau yang membuat perut Chuck berpusing. Dia fikir adalah lebih baik untuk bermula dari belakang, dan melangkah dengan berhati-hati menaiki tangga kayu reyot ke anjung belakang. Meletakkan begnya, dia membawa keluar beg plastik doggy doo dan mula memicitnya di atas ambang pintu belakang.
Minyak motor membuat asas berat di bahagian bawah bingkai tingkap, dan dia mula meletakkan mercun. Bau dari pintu belakang menggantung rapat kerana udara lembap, dan minyak motor tidak membantu apa-apa. Dia mengintai melalui skrin tingkap belakang yang berlorek, tertanya-tanya sama ada bahagian dalam rumah itu serak dan kotor seperti bahagian luar. Petir menyambar secara tiba-tiba, dan betul-betul di hadapan matanya, wajah mengerikan yang hampir tidak seperti manusia memandang ke arahnya, gigi tajam yang berubah warna patah, Chuck menjerit, menghulurkan tangannya untuk perlindungan, dan tersandung ke belakang.
Tumitnya tersangkut pada bilah yang patah dan dia jatuh ke belakang, melanggar pagar anjung dan kepalanya terhantuk pada batu di tanah. Apabila dia berjaya menyedarkan diri, melepasi sakit kepala pembunuh yang membuatkan membuka matanya menjadi usaha yang menyakitkan, yang dia dapat lihat hanyalah dua buku lali yang layu di atas selipar rumah yang neneknya pun akan anggap ketinggalan zaman. Hebat, fikirnya, ditangkap oleh janda itu.
Sehinggalah dia cuba mengangkat kepalanya dan mendapati dia tidak dapat melihat ke atas barulah Chuck mula risau. Dia bukan sahaja tidak boleh menggerakkan kepalanya, dia juga tidak boleh menggerakkan tangan atau kakinya - dan jika kepalanya berada di pergelangan kaki janda itu, maka yang lain mesti jatuh ke dalam tanah. Dia masih cuba memahami maksudnya apabila janda itu mula bercakap. Suaranya sama sekali tidak seperti yang dia harapkan - ia rendah, sutera, hipnosis, hampir - pemikiran itu menolaknya - seksi.
"Ah, bagus - awak dah bangun. Ibu bapa awak tak pernah ajar awak jangan pergi memburuk-burukkan harta orang? Sejujurnya, anak-anak zaman sekarang tak ada adab. Nah, awak akan dapat pelajaran yang sepatutnya kekal sepanjang hayat awak." Dia ketawa, tanpa sebab yang Chuck boleh fikirkan.
Dia cuba menjawab, tetapi tekaknya tidak berfungsi dengan betul - yang keluar hanyalah rengekan serak seperti binatang. Beberapa eksperimen telah membuktikan bahawa dia tidak dapat menggerakkan apa-apa selain mata dan mulutnya, dan seluruh badannya terasa seperti diikat dalam selimut yang kasar dan calar. Oh, kejam - wanita tua itu telah menanggalkan pakaiannya! "Saya lebih daripada seorang psikik, anda tahu.
Saya pernah menjadi seorang guru, tetapi kebanyakannya saya seorang ahli sihir!". Wanita itu mencangkung di hadapan muka Chuck, lututnya melebar dan membuka jubah lusuh yang dipakainya. Dia memejamkan matanya, tidak mahu melihat bagaimana rupa seorang wanita berusia 70 tahun di bawah sana. Dia terus bercakap. "Adakah anda tahu bagaimana ahli sihir berfungsi? Kami melayani Ibu Bumi - itulah sebabnya saya mempunyai taman saya.
Dan Ibu - baik, dia perlu diberi makan.". Wanita itu tidak masuk akal, tetapi bukan itu yang difokuskan oleh Chuck. Tanah di sekeliling badannya bergeser, semakin hangat, menjalar dan mengikis dagingnya, membungkus anggota badannya, memisahkannya, memampatkannya dalam gelombang yang bergulir. Dari tangan manusia, kesan antara kakinya pasti menyeronokkan. Di bawah cahaya bulan yang bertaburan dengan peha yang dibayangi balu semakin dekat ke wajahnya, keghairahannya hanya menambah ketakutan dan kebenciannya yang semakin meningkat.
Janda itu meneliti mukanya, mengangguk, dan tersenyum. Dengan dengusan sensual yang rendah dia berbisik ke telinganya, "Ibu lapar!". Mata Chuck terbeliak dan membonjol, mukanya bengkak dan merah gelap, bunyi dari kerongkongnya adalah haiwan tulen.
Haba yang menyelubungi pangkal pahanya semakin membesar, sakit, berdenyut-denyut, dan ada sesuatu yang bekerja di bahagian bawahnya. Janda itu masih bercakap, tetapi Chuck tidak dapat memahami kata-kata itu, otaknya berkecamuk dengan cara tubuhnya berpusing di luar kawalan, pinggulnya menujah ke bumi yang tertutup. Dengan jeritan senyap ketakutan tulen Chuck mula kejang, menyuburkan tanah di sekeliling anggota badannya yang menegang, mulutnya terbentang luas. Malam berikutnya, semua kanak-kanak kejiranan bersetuju bahawa jack-o-tanglung besar yang menakutkan di taman janda itu adalah labu Halloween terbaik yang pernah mereka lihat.
/ TAMAT /. pengelak..