Pintu Pembukaan

🕑 13 minit minit Sejarah Cerita

Bunyi loceng berbunyi ketika mereka masuk ke dalam kedai buku. Godfrey dengan gagah berdiri ke belakang untuk membenarkan Eugenia melalui ambang pintu sambil menanggalkan topinya. Dia kemudian mengekorinya untuk menyapa pekedai yang duduk di mejanya.

Encik Johnson yang berambut putih, gemuk, berkaca mata, bangkit untuk berjabat tangan dengan Godfrey dengan mesra dan memberikan tundukan gaya lama yang sedikit lebih sunyi ke arah Eugenia, seperti yang sepatutnya terhadap isteri pelanggan yang disukai. Ketika Godfrey duduk di kerusi selesa bertentangan dengan kaunter Encik Johnson, dia melambai isterinya yang cantik ke arah novel ringan dan popular, kerana dia dan penjual buku akan membincangkan penerbitan yang lebih serius. Kedai itu hampir kosong kerana petang yang cerah dan cerah, jadi Godfrey menantikan perbualan yang panjang dan tanpa gangguan. Encik Johnson tidak memandang mata Eugenia pada arahan Godfrey tetapi mengecewakan dan dia tersenyum samar-samar kepada kedua-dua lelaki itu sambil berjalan ke rak yang diarahkan kepadanya, di mana beberapa pelanggan lain sedang melayari.

Apa yang Godfrey tidak tahu ialah walaupun dia mungkin dilayan dengan baik, Eugenia sememangnya salah seorang pelanggan Encik Johnson yang lebih prolifik. Pada banyak petang apabila kedai itu sunyi, dia akan duduk di kerusi di mana sosok Godfrey yang muda, berkumis dan berpakaian anggun kini duduk; dan berbincang buku dengan pemilik kedai dengan penuh keseronokan bersama ahli bibliofil yang gemar. Dia dan Godfrey menghabiskan pagi Sabtu yang gembira bermain di taman bersama dua anak kecil mereka, sebelum pulang ke vila pinggir bandar untuk makan tengah hari. Godfrey telah mencadangkan ekspedisi ke kedai buku semasa kanak-kanak sedang tidur siang di bawah jagaan jururawat.

Isterinya dengan terpaksa bersetuju untuk menemaninya, walaupun dia telah meminta maaf kerana dia mungkin bosan, yang dia hanya tersenyum dan mengeluh secara sederhana, seperti isteri yang baik. Eugenia, ketika masih dalam penglihatan suaminya, berpura-pura mengimbas rak makanan berbuih yang dianggap sesuai untuk wanita muda. Tangannya yang bersarung tangan berlari ke atas kelantangan ketika tepi bonet bergayanya menyembunyikan wajahnya daripada pandangan Godfrey dan hakikat dia tidak benar-benar menyemak imbas sama sekali. Walaupun suaminya sedar bahawa dia menikmati karya Encik Charles Dickens yang dibacakannya kepadanya untuk hiburan bersama ketika dia duduk di tepi jahit api pada suatu petang, dia pasti terkejut dengan penyerapan cerita pengarang yang prolifik itu.

Ditambah lagi dengan penggunaan novel Bell brothers (baru-baru ini didedahkan sebagai saudara perempuan Bronte,) novel Puan Gaskell dan M. Alexandre Dumas dalam bahasa Perancis asal, untuk menamakan beberapa sahaja. Memandangkan lelaki itu kini sedang berbual dengan mendalam, Encik Johnson telah memanggil pembantunya dari ceruk harta tanah untuk menghantarnya keluar untuk minum Godfrey, Eugenia menganggap selamat untuk menyelidiki kedai itu dengan lebih dalam. Pada zaman bapa Encik Johnson, ia baru sahaja mengambil satu bilik hadapan rumah lama tidak jauh dari dataran pasar di bandar desa yang tenang ini, tetapi selama bertahun-tahun, perniagaan telah berkembang untuk mengambil alih seluruh tingkat bawah bangunan itu.

Encik Johnson telah mengekalkan susun atur asal, supaya kedai itu terdiri daripada beberapa bilik kecil, yang menurut Eugenia pelik dan menawan. Dia tahu bahagian mana yang menempatkan subjek dan but berbutangnya diketuk di sepanjang lantai kayu ketika dia bergerak melalui laluan ke arah belakang bangunan, dipenuhi dengan buku di kedua-dua sisi. Pangkal skirt penuh bertingkatnya membelai tajuk-tajuk di rak bawah sambil melepasinya. Bilik-bilik kecil itu diletakkan sebagai ruang tamu yang penuh dengan buku, dihiasi dengan kerusi yang selesa dan meja bacaan sekali-sekala, supaya pengunjung boleh melayari dengan selesa dan tergoda untuk membeli tanpa tergesa-gesa.

Daun hadapan beberapa meja bacaan bermuka kaca sengaja ditinggalkan dan beberapa jilid diletakkan secara berseni di situ untuk menarik perhatian pelanggan kasual. Susunan ini bukan sahaja mengalu-alukan, tetapi praktikal. Sebarang volum berharga atau terlarang telah dikunci di sebalik pintu kaca, dengan Encik Johnson atau pembantunya yang melayang mempunyai kunci yang sedia ada atas permintaan. Ini mengelakkan sebarang insiden memalukan di mana pembeli mungkin berdepan kerana tertarik untuk pergi dengan salah satu daripada jumlah paling berharga Encik Johnson tanpa bayaran sebenar.

Walau bagaimanapun, semasa dia berjalan dari bilik ke bilik, tiada pengguna (tergoda atau sebaliknya) untuk meneliti jilid dan pembantu kedai itu ternyata masih sibuk memberikan Godfrey dengan minuman yang sesuai ketika dia membuat pilihan di bawah arahan sastera Encik Johnson. Eugenia sentiasa gembira kerana dapat meluangkan masa peribadi di antara buku. Dia tersesat dalam dunianya sendiri apabila dia menghirup bau harum khas dari banyak jilid dan suara lelaki dari hadapan kedai pudar menjadi rungutan yang jauh.

Hubungan cintanya dengan kesusasteraan berlanjutan jauh seperti yang dia ingat, tetapi ia benar-benar berkobar dengan ketibaan di rumah pengasuhnya, Miss Davis, yang penampilannya yang tegas (yang memenangi hatinya dengan ibu bapanya yang muda,) menyangkal bukan sahaja emas tetapi semangat yang membara untuk pendidikan yang Eugenia bersemangat menyerap. Walau bagaimanapun, apabila Eugenia semakin dewasa, pujian ibu bapanya untuk pencapaian akademiknya semakin diredam, terutamanya dalam syarikat. Dia semakin mendapati bahawa dia hanya mempunyai Miss Davis untuk diceritakan semasa pengetahuannya berkembang. Sebaik sahaja dipersembahkan di bilik lukisan, dia hanya digalakkan untuk mempamerkan cat airnya, kekemasan jahitan sulamannya dan kehebatannya di pianoforte, dan menutup mulutnya tentang terjemahan penyair Yunani dan Rom. Dia belajar daripada semua orang yang dia bergaul dengan sosial bahawa masyarakat tidak memaafkan seorang wanita muda yang minatnya terus terang, baik, buku.

Apabila masa yang ditakuti tiba dan Miss Davis berlepas untuk jawatannya yang seterusnya, dia meninggalkan Eugenia bukan sahaja dengan hadiah pembelajaran yang berharga, tetapi juga alamat wanita yang berfikiran sama, yang Eugenia boleh berkoresponden tanpa cela dan berkongsi idea dan buku dengannya, yang membuatkan dia berasa kurang keseorangan dalam semangatnya untuk ilmu. Oleh itu, Eugenia terus menyembunyikan bahagian penting dalam dirinya semasa dia belajar menjadi seorang wanita muda dan bersedia untuk berkahwin. Tidak ada gunanya berkongsi semangat ini dengan Godfrey.

Dalam fikirannya, semasa dia bertolak dengan kereta api ke tempat kerjanya dalam perniagaan di bandar pembuatan berdekatan setiap pagi, dia adalah permaisuri kerajaan dalam negerinya. Dengan cara ini, dia suka membayangkan bahawa dia menghabiskan sepanjang harinya dengan gembira mengatur rumah tangga mereka, hamba dan mengabdikan dirinya kepada anak-anak mereka yang masih kecil. Bukannya dia tidak menghargai masa bersama bayinya yang berharga, tetapi kebimbangan rumah tangganya yang lain ditangani dengan cepat dan cekap. Ini bermakna dia boleh menghabiskan sekurang-kurangnya sebahagian daripada waktu tengah hari di ruang tamunya membaca dengan tekun dan sepadan dengan fikirannya tentang jilid terkini dengan rakan-rakannya yang sepaham. Kumpulan kecil, sebaliknya eksklusif wanita ini termasuk Encik Johnson, yang bercakap dengannya sebagai setara kerana mereka sering membincangkan kesusasteraan, baik kuno dan moden.

Memandangkan budi bicaranya apabila mereka tiba bersama petang itu, penjual buku itu mendapati ini bukan topik yang perlu dibincangkan dengan Godfrey; terutamanya kerana sebahagian besar elaun pakaiannya yang murah hati dibelanjakan untuk membeli buku. Di ruang tamunya sendiri di rumah, rak bukunya ditutup dengan langsir supaya kelihatan seperti rak jahitan yang bersempadan dengan bilik itu. Pada masa yang ganjil apabila suaminya menaiki kereta api yang lebih awal pulang dari kerja, apabila dia mendengar suara suaminya menyapa pembantu rumah itu, Eugenia secara naluri menyembunyikan buku yang dibacanya di sebalik kusyen. Dia kemudian mengambil sulamannya yang telah disediakan di tepi kerusinya, jadi suaminya disambut dengan gambar rumah tangga yang sempurna.

Bukan dia menyangka Godfrey yang dikasihinya akan marah dengan kehidupan rahsianya, tetapi lebih bingung dan bingung. Dia merasakan secara naluri bahawa dia akan berasa tidak berpengetahuan oleh kepandaian tersembunyi isterinya. Ketuanannya yang mudah dalam bidang yang dia anggap sebagai maskulin sepenuhnya akan menyakitkan dan meresahkannya. Dia tidak berhasrat untuk mengoyakkan air licin perkahwinan mereka yang bahagia dengan pendedahan yang tidak diingini itu. Dia menghampiri bilik kedai yang paling jauh dan berhenti di sebuah biro yang diterangi oleh tingkap berhampiran.

Dia mula membelek timbunan kecil buku yang ditinggalkan untuk menarik pelanggan. Di satu sisi, terdapat sebuah buku yang lebih besar, bukan penampilan baru dan tidak disusun dengan yang lain, tetapi tergesa-gesa dilemparkan ke bawah. Dia mengerling ke muka depan, yang memberitahunya ia mengandungi The Illustrations of Thomas Rowlandson. Eugenia membuka buku itu dengan selamba, sarung tangan anak putihnya melonggarkan muka depan, dengan mengandaikan gambar di dalamnya adalah pemerhatian orang dan landskap dari usia yang lebih awal.

Oleh itu, dia tidak terkejut apabila matanya dipertemukan dengan figura dari satu atau dua generasi yang lalu, dilihat dari rok kain muslin wanita dan kot ekor lelaki. Tetapi yang mengejutkannya daripada pemandangan desa yang indah, terdapat banyak daging yang dipamerkan, lelaki dan perempuan dan dalam keadaan kedagingan yang berleluasa. Dia menutup buku itu secara tiba-tiba.

Dia hampir melarikan diri kembali ke koridor berdebu untuk menyelamatkan diri di sisi suaminya sebelum dia menstabilkan dirinya. Pada ketika itu kata-kata Miss Davis kembali kepadanya. "Membuka buku adalah seperti membuka pintu dalam fikiran anda," kata pengasuh yang dikasihinya dengan sabar, setiap kali tugas mudanya mendapati pelajarannya terlalu mencabar. Oleh itu, sambil mengumpulkan dirinya, dia membuka buku itu semula, membiarkan rasa ingin tahunya mengatasi kebijaksanaannya.

'Ya, gambar-gambar itu mengejutkan,' dia berfikir pada dirinya sendiri, tetapi dia cukup jujur ​​untuk mengakui bahawa mereka juga menarik minatnya. Beberapa lelaki yang digambarkan adalah muda dan kacak dan yang lain adalah karikatur, satir tua dan satira. Walau bagaimanapun, semua wanita dalam pesta sensual itu cantik, dilukis dengan tangan sensual seorang lelaki yang jelas memuja bentuk wanita.

Eugenia merasakan pipinya berwarna ketika dia meneliti halaman demi halaman tentang seksualiti yang dinyatakan secara terbuka. Dia gembira mukanya yang disuap disembunyikan oleh bonetnya sambil melihat dengan teliti setiap ilustrasi yang dilukis dengan jelas; skirt muslin dinaikkan, breeches flaps terbuka, bentuk bogel terdedah. Dia memandang susuk tubuh seorang lelaki yang cantik dan berotot, anggota lelakinya tegak sepenuhnya dan dilukis dengan terperinci terperinci. Dia memandang bahagian hujung yang terdedah dan hujungnya yang berwarna merah jambu dan berbulu dengan minat terbuka.

Godfrey sentiasa menjadi lelaki yang sempurna dalam hal hubungan suami isteri. Dia teringat malam perkahwinannya, melihat baju tidurnya berkhemah di bawah paras pinggang sebelum dia meniup lampu dan bagaimana dia menahan gelak gugup melihat pemandangan yang tidak masuk akal itu. Dalam tempoh lima tahun sejak itu, percintaan mereka juga sederhana; sentiasa dalam gelap dengan pakaian tidur mereka disediakan hanya cukup untuk membolehkan akses. Dia teringat nasihat ibunya yang samar-samar tentang perbuatan misteri ini sejurus sebelum perkahwinannya dan bagaimana kawan-kawan, yang sudah bergelar isteri, telah membisikkan tanda-tanda kepedihan yang menjemukan dunia. Walau bagaimanapun, dia tidak mengalami kesakitan, hanya ketidakselesaan seketika dan sedikit rasa malu.

Geoffrey nampaknya cukup gembira dan pengalaman berikut telah menghasilkan anak-anaknya yang cantik. Ia sama sekali tidak terfikir bahawa ada apa-apa lagi. Tetapi melihat gambar-gambar ini; nampak nafsu dan kelaparan di wajah semua pihak, tubuh yang terdedah, bersemangat, pintu terbuka dalam fikirannya untuk pengalaman baru ini. Ini amat bergema apabila dia menganggap wanita itu, kerana mereka masih muda dan cantik seperti dirinya dan sepenuhnya terlibat dalam pelbagai lencongan yang menggembirakan dari daya cipta yang jelas ilustrator.

Dia berasa hampir pening dengan kemungkinan terbuka di hadapannya. Satu gambar tertentu membuatkan dia terhenti, bertajuk Lonesome Pleasures. Ia memaparkan seorang wanita di atas katil, dengan figura fantasi di sekelilingnya, sambil dia mengangkat pakaiannya bersedia untuk memuaskan dirinya. Eugenia merenung dengan penuh rasa ingin tahu pada payudara telanjang dan puting susu yang telah diwarnai dengan teliti.

Dia merenung luas kulit licin perut dan peha dengan bahagian wanita di antara. Bibir bawah dilukis dengan jelas begitu juga dengan organ wanita yang kecil, jelas dan cemberut. Tempat yang tidak dinamakan dan tidak difikirkan dalam tubuhnya sendiri mula berdenyut sebagai tindak balas.

Mata wanita itu memandang ke arah penonton hampir mencabar, dan Eugenia menyerah kepada pandangan yang memprovokasi. Nafasnya semakin berat, dia memejamkan matanya dan membiarkan imej yang membara memenuhi khayalannya. Sudut biro terperangkap di antara kakinya, sudut tajam itu tersekat oleh banyak lapisan baju dalam supaya tidak menyakitinya.

Ia hanya memberikan geseran yang diperlukan yang dia cari secara naluriah. Ruang kecil itu dipenuhi dengan bunyi esakan lembutnya dan gemersik berirama skirtnya sambil bergoyang di tepi meja. Sensasi bertambah kuat, ketegangan membina dalam tubuhnya apabila dia membuka fikirannya kepada gandingan tangan dan mulut dan alat sulit bercampur dengan keghairahan dan keperluan yang ditinggalkan.

Kemudian fikirannya menjadi kosong apabila seluruh tubuhnya dipenuhi dengan haba putih yang menyilaukan yang seolah-olah kekal selama-lamanya. Dia beransur-ansur kembali kepada dirinya sendiri, bersandar pada perabot supaya dia tidak jatuh. Apabila degupannya reda, dia berdiri tegak dan menjejaki jarinya di atas figura dalam ilustrasi, membelai kontur yang menggairahkan itu dengan santai. Sebelum dia menutup buku itu, dia mengerling ke bahagian dalam kulit hadapan di mana harganya ditulis dengan pensil. Setelah meneliti sifat larangan kelantangan itu, dia menyedari bahawa pembantu itu pasti akan menguncinya dengan selamat sebelum dia tergesa-gesa dipanggil untuk mengambil minuman.

Dia memandang sekelilingnya; kemudian, sambil berjinjit, dia mencapai ke atas untuk meletakkan buku itu betul-betul di atas almari muka kaca, jadi ia tersembunyi buat sementara waktu daripada pandangan. Semasa dia berjalan kembali ke koridor, dia sudah mengira cara untuk membeli volum secara rahsia. Mungkin dia akan singgah pada hari Selasa apabila Puan Horton pasti akan kecoh di kaunter tentang pesanan terbarunya. Jika Eugenia mempunyai wang yang betul dan dua atau tiga buku lain digenggam di tangannya, Encik Johnson hanya akan berterima kasih dan tanpa ragu menerima bayaran itu sambil menenangkan pelanggannya yang sentiasa sukar. Eugenia dengan tenang kembali ke ruang hadapan dan rak novel popular sambil menjeling suaminya, masih berbual dengan pekedai.

Dia mengambil kisah cinta, melihatnya secara membuta tuli, mengira bila dia mungkin mempunyai privasi di rumah selepas membeli bukunya. Mungkin suatu petang ketika Godfrey keluar bersama rakan sekerjanya? Oleh kerana selepas terlalu banyak minum, dia sentiasa tidur dengan gagah di bilik persalinannya. Sebaik sahaja anak-anak berada di atas katil, dengan jururawat menjaga mereka, dia boleh bersara awal. Kemudian, dalam privasi biliknya, dia bukan sahaja boleh membelai ilustrasi tetapi tubuh bogelnya sendiri, baju tidur linennya dilukis sehingga lehernya, atau bahkan ditinggalkan di dalam lopak putih di atas lantai.

Ketika fikirannya berkecamuk, Godfrey mengumumkan pemergiannya yang hampir tiba dengan mengikis kerusinya. Encik Johnson dengan sopan bersetuju untuk membungkus pembeliannya dan meminta pembantunya menghantarnya kemudian. Geoffrey menawarkan lengannya kepada isterinya yang cantik dan berkulit merah jambu, dan pasangan itu berjalan pulang untuk menyertai anak-anak mereka untuk minum teh di taska.

Cerita Serupa