Pil Hollow, Bahagian 1

🕑 22 minit minit Menipu Cerita

Petunjuk nombor satu: Perbualan sembunyi-sembunyi, berbisik di telefon bimbitnya sejak tiga minggu lalu, beberapa daripadanya sangat lewat malam. Petunjuk nombor dua: Satu kotak enam kondom perancis merah jambu yang ditemuinya tertanam di dalam laci seluar dalamnya, di bawah petinju baharunya, dua hari lalu. Lucinda tidak mengintai. Dia tidak ingat sama ada dia pernah membeli seluar boxer Bob Fourth of July sebelum ini. Dengan Hari Kemerdekaan yang bakal tiba dalam beberapa minggu, dia telah melihat sepasang di Sasaran dengan Bintang dan Belang di hadapan dan gambar poster Uncle Sam Wants You di belakang.

Seluar dalam percutian adalah salah satu barang dia dan Bob, rahsia intim kecil yang comel. Walaupun bukanlah sesuatu yang luar biasa bagi Bob untuk memiliki kondom, Lucinda telah mengalami reaksi buruk terhadap Pil pada awal perhubungan mereka, dan selepas itu, mereka selalu menggunakan kondom tidak pernah dalam enam tahun perkahwinan mereka pernah Bob membeli apa-apa selain daripada yang lama. Trojan yang membosankan.

Oleh itu, penggelitik Perancis, digabungkan dengan panggilan telefon sulit lewat malam, Lucinda mendapati sangat mencurigakan. Jadi semalam Khamis dia telah menelefon sakit untuk bekerja dan mengikut Bob. Dia memakai pakaian berbaju coklat tetikus yang tidak berbentuk, separas buku lali yang tidak pernah dilihatnya sebelum ini (pakaian hippie, dia menyebutnya di kolej), topi jerami liut, dan cermin mata gelap yang besar. Dia menjaga jarak di lebuh raya, dan apabila dia pergi ke bangunan Maxim Life dua puluh tingkat di pusat bandar untuk bekerja, dia menyembunyikan keretanya di tepi jalan, pergi ke taman di seberang jalan, dan memantau pintu depan dan tempat letak kereta- garaj keluar dari bangku di sana.

Bob keluar dari pintu depan beberapa minit lewat tengah hari, dan dia mengekorinya semasa dia berjalan pantas di jalan. Selepas perjalanan empat blok dia memasuki pintu pusingan kaca Hotel Propensa. Semasa Lucinda masuk ke dalam, dia tidak kelihatan. Dia membeli surat khabar dan duduk di lobi, memegang kertas itu di hadapan mukanya sambil diam-diam memerhati tebing lif. Empat puluh lima minit kemudian dia melihatnya, walaupun dia hampir pasti dia tidak turun dari lif.

Dia berdiri kira-kira lima belas kaki dari meja penyambut tetamu, bercakap dengan seorang wanita sebaya mereka atau lebih muda sedikit dengan rambut paras bahu coklat, berpakaian skirt bulu kelabu dan blaus putih. Dia cantik, fikir Lucinda, dengan cara yang murah. Lucinda gembira tidak menunjukkan rasa sayang yang nyata apabila mereka berpisah.

Dia takut apa reaksinya jika mereka berpelukan atau, lebih teruk lagi, bercium. Dia mengikut Bob kembali ke pejabatnya dan menghabiskan sepanjang hari di taman untuk melihat sama ada dia pergi lagi. Dia tidak sampai pukul lima.

Dia terpaksa bergegas ke keretanya untuk mengikutinya di lebuh raya. Apabila dia melihat bahawa dia sedang menuju ke rumah, dia mengambil jalan keluar sebelum mereka keluar dan melanggar had laju untuk ke tempat Penny Jacobs. Dia meminjam seluar jeans dan baju atasan daripada Penny supaya Bob tidak akan melihat pakaian smock itu dan mungkin membuat sambungan. Sekarang, keesokan harinya, pukul lima petang Jumaat, duduk di sofa kulit ungu-ungu milik Penny, Lucinda berkata, dengan suaranya tersekat-sekat, "Dia menipu saya, Penny.".

Penny duduk di atas kerusi sedondon di hadapannya, sambil memegang secawan kopi. "Anda membuat kesimpulan, Lucinda.". "Bagaimana lagi anda menerangkannya?". Penny menghirup kopi dan memandangnya. Panggilan telefon bimbit lewat malam yang keruh, orang Perancis yang menggelitik, dan kini pertemuan Bob di Hotel Propensa adalah semua bukti yang diperlukan Lucinda.

Dia tersedak esakan. "Bajingan! Enam tahun kahwin dan ini? Umur saya tiga puluh minggu depan, Penny. Saya tak nak mulakan semula.". "Saya pasti semuanya tidak bersalah," kata Penny. "Tidak bersalah? Dia menidurinya, Penny!".

"Sekarang, Lucinda. Awak tidak tahu itu.". "Ia sejelas… seperti batang di antara kakinya.".

Penny memberinya senyuman separuh pedih. "Jangan buat apa-apa terburu-buru, sayang.". "Adakah mengupah peguam perceraian yang baik akan terburu-buru?". "Sekarang, sekarang.

Janji dengan saya, awak akan meredakan keadaan selama seminggu sebelum awak buat apa-apa.". Pemikiran sarkas berarak melalui kepala Lucinda. Belalai gajah hodoh.

Badut syaitan tersengih. Dia mengangkat bahu. "Baiklah.

Berapa banyak lagi keparat yang boleh dia selit dalam seminggu?". Berjalan menyusuri kaki lima tiga blok dari rumah Penny ke rumahnya, Lucinda menjawab soalannya sendiri. "Terlalu banyak keparat.".

Dia benci berbohong kepada Penny tetapi dia tidak berniat untuk mengambil ini dengan tenang. Perkara utama sekarang ialah mengekalkan wajah poker di sekeliling Bob sehingga dia mempunyai semua itiknya berturut-turut. Terdapat pilihan.

Dia boleh mengupah seorang penyiasat persendirian untuk mengikuti keldai curangnya dan cuba membuat beberapa barang keras kepadanya. Atau mungkin dia boleh mencari perkhidmatan teknologi di Yellow Pages untuk menyediakan peranti rakaman di bilik tempat dia membuat panggilan. Dan dia harus mendapatkan peguam perceraian itu ASAP. Kembali ke ruang tamunya, dia duduk di sofa, meletakkan mukanya di tangannya, dan mula menangis.

"Kenapa, Bob? Kenapa?". Tempat di mana hatinya pernah berada kini terasa seperti lubang ternganga berdarah. Perasaan itu lebih teruk daripada kesakitan fizikal yang pernah dialaminya.

Dia berharap dia patah kaki sebaliknya atau dijangkiti kanser. Walau bagaimanapun, beberapa bentuk yang ringan dan boleh diubati. Mungkin balas dendam adalah jawapannya, fikirnya.

Mungkin itu akan membuatkan dia berasa lebih baik, menghilangkan rasa sakit. Dia bukan tidak menarik apabila dia membetulkan dirinya, dia tahu, walaupun dia tidak melakukannya dengan kerap. Tidak banyak sebab. Perkara yang paling dia dan Bob lakukan ialah keluar makan malam dan menonton wayang, atau kadang-kadang ke perjumpaan santai di rumah rakan atau jiran.

Sekolah Tinggi Hanover tidak menggalakkan gurunya daripada memakai solek atau berpakaian provokatif, jadi dia sentiasa memakai pakaian konservatif, atau skirt paras lutut dan blaus tanpa embel-embel, untuk mengajar kelasnya di gred sepuluh. Setahun sekali, untuk parti Krismas Maxim Life, dia melayan dirinya dengan pakaian baru yang mahal, sesuatu yang feminin dan mewah, sesuatu yang menunjukkan sedikit belahan dada dan paha. Dia akan pergi ke salon dan menggayakan rambut pendek perangnya, meluangkan masa sejam menyapu bedak asas, celak, maskara, dan gincu, menyembur sedikit minyak wangi yang sangat mahal, dan menjadi seorang wanita untuk perubahan dan bukannya Honey atau Puan Marshall., sebagai anak-anak di sekolah memanggilnya.

Di majlis-majlis Maxim, dia selalu perasan rakan sekerja dan bos Bob memerhatinya secara rahsia, dan dia akan berasa baik tentang dirinya. Dia tidak pernah menggoda yang bukan dirinya tetapi dia tidak boleh tidak menyedari godaan yang dilakukan oleh wanita di pesta Krismas, dan oleh isteri di majlis kejiranan mesra. Sentuhan santai, senyum malu. Selepas satu parti Krismas, dia dan Bob sebenarnya telah menangkap pasangan yang sedang melakukan hubungan seks di garaj tempat letak kereta tempat itu. Raut wajah Bob memberitahunya dia mengenali mereka…dan mereka belum berkahwin…sekurang-kurangnya antara satu sama lain.

Dia memerhati dengan penuh terpesona ketika wanita itu mencengkam tudung Mercedes coupe berwarna perak, skirt gaun malam hitamnya diterbalikkan, manakala lelaki itu menerkamnya dari belakang. Lucinda telah kagum dengan tenaga lelaki itu, dan dengan erangan liar wanita itu. Dia dan Bob tidak pernah bercinta dengan gaya anjing seperti itu, dia tahu ia dipanggil.

Bob tidak pernah menunjukkan minat dalam apa-apa selain daripada jawatan mubaligh, dan dia suka bersemuka dengannya, mencium lembut bibirnya dan membisikkan kata-kata manis. Dia tidak naif, dia tahu ada jawatan lain, tetapi semuanya kelihatan sangat tidak peribadi. Anda boleh bercinta dengan sesiapa sahaja. Itu bukan untuknya. Dia suka mendengar esakan Bob di telinganya apabila dia mencapai klimaks, untuk melihat senyuman seperti kesakitan merampas wajahnya.

Dia sentiasa melihat berhampiran ekstasi. Orgasmenya, beberapa kali dia mengalaminya, tidak pernah sehebat itu. Kebiasaannya hanya sedikit menggelegar di dalam perutnya dan kemudian menggigil cepat menyelubungi tubuhnya.

Namun begitu, dia seronok bercinta dengan lelakinya. Lelaki dia. Dia mula menangis lagi, bergetar dengan esakan. Dia bukan lelakinya lagi. Kini dia sudah menjadi milik orang lain.

Sekurang-kurangnya hatinya melakukannya. Bangsat! Bagaimana dia boleh melakukan ini padanya? Dia tidak mempedulikannya lagi, itu sudah jelas. Dia tidak mencintainya.

"Ya Allah," dia merengek. Hantu samar kehidupan yang tinggal di dalam dirinya kelihatan meresap keluar melalui liang-liangnya. Dia tidak pernah merasa sekosong ini, ini sendirian. Mungkin dia tidak menarik. Mungkin dia hanya memuji dirinya sendiri.

Jika Bob mendapati dia menarik mengapa dia sesat? Dia akan menunjukkan kepadanya. Apabila dia melihat lelaki lain terliur dengannya, mungkin itu akan mencerdaskan dia, membuatkan dia mencintainya semula. Tetapi…bolehkah dia membawanya kembali? Pemikiran dia melekatkan zakarnya ke wanita lain menyebabkan dia hampir sakit fizikal. Adakah dia akan dapat menyentuhnya lagi, membelainya seperti yang Bob suka sebelum mereka bercinta? Dia pasti tidak akan memasukkannya ke dalam mulutnya, kerana dia telah cuba memujuknya untuk melakukannya selama enam tahun perkahwinan mereka, dan selama dua tahun mereka mengenali antara satu sama lain sebelum itu.

Tidak, itu akan membuatnya sakit. Dia memeriksa jam tangannya. Hampir jam tujuh pada malam Jumaat makan malam dan filem mereka. Di manakah Bob? Dia telah menelefonnya di sekolah untuk memberitahu dia perlu membuat pembentangan pelanggan pada pukul empat yang mungkin lewat sedikit, tetapi tiga jam?.

"Dia mungkin berada di Hotel Propensa untuk memberikan persembahan panjang kepada perempuan murahan itu," katanya pada dirinya sendiri, dan mencebik dengan jenaka yang tidak dirasakannya. Dia mendengar kereta masuk ke jalan masuk, dan Bob masuk dengan memakai sut garis-garis merah laut dan tali leher sutera merah. "Hai, sayang," katanya. "Maaf saya lambat sangat.". "Awak pergi mana?" Lucinda bertanya.

"Pembentangan mengambil masa lebih lama daripada yang saya jangkakan." Dia meletakkan beg bimbitnya di lantai ruang legar, menyorong cermin mata berbingkai perak ke atas hidungnya, dan membongkok untuk membuka ikatan kasutnya. Sejukkan, Lucinda memberitahu dirinya sendiri. Tiada siasatan.

Jangan timbulkan syak wasangkanya. "Adakah anda bersedia untuk pergi?" dia tanya. "Saya cuma nak berubah.". "Saya pun.

Dan mandi cepat.". Dia mengikutinya ke tingkat atas. Semasa dia mandi, dia menyelongkar bilik almari pakaiannya, menggelongsor penyangkut ke sana ke mari. Semasa lawatan malam Jumaat mereka, dia biasanya berpakaian kasual, tetapi ini adalah Hari Pertama, Ground Zero untuk Lucinda baharu. Dia menemui gaun baldu hancur berwarna wain yang dipakainya ke pesta Krismas Maxim Life dua tahun lalu dan disarungkan ke badannya.

Bob kelihatan terkejut apabila dia melihatnya di dalamnya. Korset dipotong cukup rendah untuk menunjukkan bengkak atas payudaranya, dan labuhnya adalah tujuh inci di atas lutut. Pakaian itu nampaknya menarik minat ramai lelaki di pesta malam itu. Dia terpaksa mengelak daripada bos Bob, John Sherman, setiap kali dia berada di bawah salah satu daripada banyak tangkai mistletoe yang berjuntai di sekeliling bilik itu.

Dia mencengkam mana-mana wanita yang rapat dengannya untuk memberinya smooch besar seperti unboss. Bob juga sangat sensitif pada malam itu, dan tangannya membelai pahanya di bawah meja membuatkan dia begitu teruja pada penghujung petang sehingga dia hampir menyerangnya apabila mereka tiba di rumah. Lucinda menanggalkan seluar slack dan top dan mencuba gaun itu. Melihat dirinya pada cermin penuh di pintu almari, dia fikir ia kelihatan masih sesuai.

Dia membelakangi cermin dan mengintai dari atas bahunya. Walaupun menghampiri tiga puluh, dan tanpa rejimen senaman tetap, punggungnya masih kelihatan bulat dan tegap. Tetapi melihat labuh pendek gaun itu lagi, dia faham mengapa Bob terkejut. Ia tidak akan mengambil banyak masa untuk secara tidak sengaja memalingkan dirinya duduk dengan cara yang salah, atau membongkok terlalu jauh, dan Exhibitionism City, di sini saya datang.

Baik. Mungkin sudah tiba masanya dia menunjukkan sedikit kulit. Dia tidak akan bermain-main malam ini dengan Bob di sebelahnya tetapi dia perlu melakukannya tidak lama lagi. Selepas penceraian. Dia menelan esak tangis, nyawanya hilang semula.

Cucuk yang mementingkan diri sendiri! Mungkin dia akan troll malam ini. Ia akan membantunya dengan betul, beritahu dia apa yang dia akan hilang. Dia menanggalkan gaun itu dan menyarung jubah.

Dia tidak akan memakai pakaian itu sehingga dia tiba giliran di bilik mandi. Kemudian dia akan muncul dengan soleknya yang sempurna dan berpakaian ke sembilan. Sebelum Bob sempat bertanya apa-apa soalan, mereka akan keluar dan pergi. Bob keluar dari bilik air dengan berkain chino kapas tan dan kemeja golf putih.

Lucinda masuk, menyembunyikan gaun itu di sisinya. Dia menutup pintu, memakai gaun itu, dan mula mekap. Maskara merah jambu kebiruan dan warna gincu yang menyerlahkan warna merah gaun itu. Apabila dia keluar Bob sudah tiada. Dia memakai seluar dalam renda, stoking setinggi paha, dan kasut tumit tinggi, semuanya berwarna hitam, dan turun ke bawah.

Bob sedang duduk di sofa ruang tamu, beg bimbitnya terbuka di atas ribanya, meneliti beberapa kertas kerja. Apabila dia mendongak, rahangnya jatuh. "Jom," ajaknya dan berjalan keluar dari pintu depan.

Dia sedang duduk di dalam Toyota Cressida biru ketika Bob keluar. Dia tidak berkata apa-apa selama beberapa minit semasa dia memandu, terus menjeling ke arahnya. "Kamu kelihatan sangat cantik malam ini," katanya akhirnya. Itu adalah seperti pujian Bob pernah mendapat. Sekurang-kurangnya dengan dia.

"Terima kasih," katanya. "Acara apa?". "Apa maksud awak?". "Anda tahu pakaian, solek.". "Adakah saya tidak dibenarkan untuk kelihatan baik sekali-sekala?".

Tepi tajam dalam suaranya menyentaknya. Dia mungkin fikir dia sukar untuk menghadapi PMS. Dia tahu untuk tidak berselisih dengannya apabila itu berlaku. Singa dan harimau dan beruang, oh saya! Mereka tiba di restoran kegemaran mereka, La Seduzione di Alimento, dan Giovanni, pemilik dan maitre d', memandangnya dengan penuh penghargaan. "Ah, Puan Marshall! Anda kelihatan sangat cantik malam ini.".

Dia mengambil dua menu dari podium di tepi pintu dan membawanya ke meja biasa mereka di sudut paling belakang. Lucinda terkejut apabila dia menarik kerusi untuknya. Dia tidak pernah melakukannya sebelum ini.

Dia tersenyum kepadanya sambil menolaknya masuk. "Terima kasih, Giovanni.". Giovanni berumur dalam lingkungan lima puluhan.

Seekor perut besar menjulur keluar jaket sut berdada dua hitamnya, dan rambut nipisnya yang beruban disisir ke sebelah. Lucinda pernah bertemu isterinya sekali. Dia seorang wanita Itali tegap dengan payudara yang tergantung dan kabus rambut gelap halus di atas bibir atasnya. Lucinda pernah melihat Giovanni bermain-main dengan beberapa wanita di restoran itu sebelum ini, tetapi tidak pernah dengannya. Berdiri di belakangnya, dia meletakkan tangannya secara bersahaja di bahunya sambil membacakan bacaan istimewa hari itu.

Kerana malu, Lucinda merasakan putingnya mengeras apabila ibu jarinya mula bergesel dengan daging kosongnya. Dia tidak memakai coli kerana bahagian belakang gaun itu terbuka dan menahan keinginan untuk melihat ke bawah untuk melihat sama ada dia menunjukkan. Giovanni selesai dan berkata, "Paolo akan bersama anda." Tangannya melekap sesaat lagi di bahunya sebelum dia membawanya pergi. Mereka meneliti menu mereka dalam diam selama beberapa minit sebelum Paolo muncul dengan dua gelas air ais yang tinggi. "Terima kasih, Paolo," katanya sambil tersenyum kepada budak lelaki itu.

Matanya seluas piring. "S-sumatlah," dia tergagap-gagap, sedikit loghat dalam suaranya. "A-awak nak minum apa-apa?".

"Saya akan minum segelas rumah berwarna merah, Paolo," kata Bob. "Putih untuk saya," kata Lucinda. Paolo pergi dan pulang sebentar lagi dengan minuman mereka. "B-sudahkah anda memutuskan pesanan anda?".

Dia telah melayan mereka berkali-kali sebelum ini, tetapi Lucinda tidak pernah melihatnya seperti ini. Dia kelihatan beku di tempatnya, meneguk air liur seolah-olah dia telah menelan epal Adamnya. Dia sebenarnya bukan budak lelaki; dia berusia awal dua puluhan, teka Lucinda, memakai kemeja putih lengan panjang biasa, dasi kupu-kupu hitam dan seluar hitam. Matanya seolah-olah menjentik antara muka dan belahan matanya. Bob berkata, "Saya rasa saya akan mencuba jalur New York malam ini, Paolo.

Sederhana jarang. Kentang bakar.". Lucinda melihat menu sekali lagi untuk mengingati apa yang telah dipilihnya. Dia menoleh ke arah Paolo yang berdiri di sebelahnya, dan matanya hampir tersangkut di bawah pinggangnya. Dia menyentak mereka dengan cepat ke mukanya, tidak percaya apa yang dia lihat.

Ia kelihatan seolah-olah budak itu menyumbat sesuatu di hadapan seluarnya, seperti segulung stokin atau sesuatu. Pasti bungkusannya tidak boleh sebesar itu. Pakej? Dari mana datangnya? Dia pasti pernah mendengarnya dalam filem, atau membacanya dalam buku. "Saya akan mempunyai tapak yang disumbat, Paolo," katanya, melawan keinginan untuk mengintip ke kelangkang budak itu semula.

"Dengan pilaf nasi.". Mata Paolo tidak lagi meliar di antara muka dan payudaranya. Mereka telah mengunci dengan kuat pada bengkak berkrim yang tumpah keluar dari vee korsetnya. "A-ada pembuka selera?" dia tanya. Bob memandangnya.

"Escargot bawang putih dan bruschetta?" Ia adalah makanan biasa sebelum makan mereka. Lucinda mengangguk. Paolo pergi, dan kesunyian yang membosankan diikuti. Lucinda akhirnya bercakap untuk memecahkannya.

"Jadi, bagaimana persembahannya?". "Ia adalah jualan yang sukar.". Lucinda hampir tergelak. Saya pasti ada sesuatu yang sukar, fikirnya. "Kami mempunyai John Sherman dan saya, dan salah seorang aktuari dari tingkat atas jika kami perlu mengurangkan sedikit premium.".

"Dasar besar?". Dia mengangguk sambil meneguk wainnya. "Dua puluh juta.

Pakej pemeliharaan harta pusaka.". Dia tahu dia tidak akan bercakap lebih banyak lagi. Dia mengambil serius perjanjian kerahsiaan korporatnya. Dia mendapati ceramah insurans membosankan, bagaimanapun.

"Macam mana hari awak?" dia tanya. Dia mengangkat bahu. "Sama seperti biasa.

Kanak-kanak lelaki berusia enam belas tahun dengan testosteron mereka crank ke tinggi dan otak mereka menjadi rendah.". Dia tidak akan memberitahunya tentang Ricky Gillespie. Lelaki itu telah memberinya masa yang sukar sejak permulaan tahun persekolahan, dan kini, pada pertengahan Jun, tiada apa yang berubah.

Siksaannya terhadap gadis-gadis di dalam kelas adalah perkara biasa, dia sepatutnya komen berbisik kasar menyebabkan muka merah marah; nota kecil diluluskan dengan lukisan seksual kasar. Semua itu bukanlah sesuatu yang luar biasa. Tidak, cara dia mula memandangnya membuatkan dia berasa tidak gementar.

Setiap kali dia berdiri di hadapan kelas, matanya seolah-olah terkunci pada tubuhnya, tidak fokus, seolah-olah dia melihat melalui pakaiannya. Kali pertama ia berlaku, dia menganggap itu sebagai khayalannya, tetapi ia berterusan sejak itu, sehingga dia berasa tidak selesa di bawah pandangan ngeri lelaki itu. Apabila dia telah memberitahu Penny Jacobs mengenainya, Penny telah ketawa dan berkata, "Saya akan menganggap itu sebagai pujian. Saya harap saya mempunyai beberapa anak muda berkulit licin memerhati saya setiap hari.". Dia tidak menyangka Penny bermaksud begitu.

Dia telah memberitahu Lucinda bahawa perkara-perkara di dalam bilik tidur menjadi agak basi kebelakangan ini. Penny berusia tiga puluh enam tahun, suaminya Greg sepuluh tahun lebih tua, dan dia berkata Greg seolah-olah tiba-tiba menjadi kuno. Mereka makan dalam keadaan senyap yang tidak selesa. Lucinda tahu dia harus bercakap lebih banyak supaya Bob tidak curiga, tetapi dia tidak dapat memikirkan apa-apa yang dia mahu bincangkan…selain daripada satu-satunya perkara yang penting baginya ketika itu. Mereka menghabiskan hidangan pembuka mereka dan Bob memesan pencuci mulut.

Semasa dia menyuapkan sekeping brownies fudge dan aiskrim ke dalam mulutnya, Lucinda meminta diri untuk pergi ke bilik wanita. Selepas dia selesai, dalam perjalanan keluar, dia menyangka dia mendengar bunyi dari pintu terbuka di bahagian belakang restoran, antara tandas dan dapur. Ia adalah petang yang hangat dan pintu ke lorong belakang terbuka, mungkin untuk menghilangkan haba dari dapur, fikirnya. Dia hendak berpaling apabila terdengar bunyi itu lagi.

Kali ini dia rasa dia pernah mendengar namanya Puan Marshall. Dia berjalan ke arah pintu, melihat sekeliling untuk memastikan tiada sesiapa yang menyedarinya. Dia menjenguk kepalanya di luar pintu, ke lorong, tetapi tidak nampak apa-apa. "Oh, Puan Marshall!" Erangan rendah dan terseksa datang dari cekung di belakang bangunan kira-kira lima belas kaki jauhnya, di belakang tong sampah yang besar. Dia berjalan dengan berhati-hati ke arah itu supaya kasut tumit tingginya tidak menyentuh asfalt.

"Oh ya, Puan Marshall!". Dia mengintai di sudut tong sampah dan hampir tercungap-cungap. Paolo menghadap dinding jauh dengan membelakanginya, siku kanannya tersentak gila.

Tangannya disembunyikan di hadapannya, dan pinggulnya berguling-guling dalam gerakan yang janggal. "Saya sayang awak, Puan Marshall! Tolong…". Budak lelaki itu menoleh sedikit, dan kemudian Lucinda melihatnya zakar coklat panjang digenggam kuat di penumbuk kanannya. "Oh sial, ya!" Paolo tersentak.

Lucinda memerhati, malu, ketika segumpal air mani yang besar memancar keluar hujung zakarnya dan terpercik ke dinding di hadapannya. Dia mula berundur, dan secara tidak sengaja tertumit tin yang terletak di atas tanah. Paolo berpusing, riak wajahnya yang ngeri. Mulutnya ternganga, tangannya masih menggenggam zakar, air mani menitis dari hujungnya.

Mata Lucinda memerhatikannya seketika, dan kemudian dia berpaling dan berlari masuk ke dalam restoran. Semasa dia melewati tandas dia memperlahankan langkahnya dan cuba berjalan seperti biasa ke meja. Bob mendongak memandangnya.

"Semua okay?". Lucinda duduk. "Ya. Kenapa tidak?".

“Entahlah. Awak pergi agak lama. Dan muka awak disuap.". "Saya, eh, saya basuh dalam bilik perempuan.

Airnya panas.". Alasan yang pincang, fikirnya. Jika dia mencuci mukanya pasti sudah rosak solekannya. Tetapi Bob seperti tidak menyedari pembohongan itu. Dia sedang menyemak bil.

"Adakah kita bersedia? " katanya. "Yup.". Bob mengangkat folder berbalut kulit dengan bil dan kad kreditnya ke dalam ke arah Giovanni di pintu depan. Dia datang dan mengambilnya. Lucinda mahu keluar dari situ sebelum Paolo kembali.

masuk. "Saya akan jumpa awak di kereta," katanya. Bob memandangnya lucu tetapi tidak berkata apa-apa. Duduk di dalam kereta, imej Paolo di lorong belakang, memicit zakarnya dan mengerang namanya, kembali. Dia tidak pernah memikirkan budak lelaki itu secara seksual dan pastinya tidak pernah mengesyaki lelaki itu memikirkannya dengan cara itu.

Tetapi dia jelas melakukannya. Segala-galanya pada petang ini kelihatan sangat hiperseksual Giovanni mengusap ibu jarinya di bahunya; Paolo melancap dan memanggilnya Namanya. Seolah-olah dia membuang feromon atau mesej telepati, beberapa isyarat kepada lelaki bahawa dia berminat. Ia bukan sengaja. Sudah tentu, dia telah berfikir sebelum ini tentang trolling, tetapi ia hanya bercakap kemarahan, sakit hati.

Bob membuka pintu pemandu dan masuk. Dia menghidupkan enjin dan memandangnya. "Awak okay?". "Ya kenapa?". "Entahlah.

Awak macam buat perangai pelik.". Lucinda tersenyum paksa. "Sindrom Raksasa Prasejarah sedikit, saya rasa.

Maaf.". "Saya fikir mungkin begitu. Tak perlu menyesal. Saya cuma nak pastikan awak sihat.".

"Saya sihat," kata Lucinda, walaupun dia tidak. Sepanjang filem itu, beberapa komedi romantik yang menarik dengan Kate Hudson, jenis filem yang Bob fikir dia suka dia gelisah di tempat duduknya, melihat wajah utama lelaki itu pada skrin ciri-ciri budak Paolo dan membayangkan zakar coklatnya yang panjang. Dia terpaksa melawan keinginan untuk melancap dengan Bob duduk di sebelahnya. Ia adalah gila. Dia tidak pernah merasa seperti ini sebelum ini, tidak pernah mahu melakukan sesuatu yang bodoh.

Di rumah, bersiap untuk tidur, dia melihat Bob membuka pakaian, tetapi masih, dia melihat Paolo. Pada masa mereka naik ke katil, dia mahu melompat ke tulang Bob, tetapi fikiran beracun tentang kecurangannya menyerang fikirannya dan menakutkan saat itu. Apabila dia pasti dia sudah tidur, dia turun dari katil dan turun ke ruang tamu.

Berbaring di atas sofa dengan baju tidurnya diangkat ke pinggang, dia menjelirkan jarinya, matanya tertutup, membayangkan tangannya yang mencengkam kemaluan Paolo, perlahan-lahan mengusapnya sambil dia memberitahu betapa dia mencintainya. Dalam fikirannya, dia memeluk leher lelaki itu dan kakinya di pinggangnya dan menyuapkan zakar coklat panjang itu jauh di dalam dirinya, mencium budak lelaki itu dan menggulung lidahnya ke dalam mulutnya. Dia menolak jari-jarinya dengan kuat pada kelentitnya dan terpancut-pancut, pinggul membongkok, tercungap-cungap dan mengerang nama Paolo, merasakan gumpalan goo panas yang dilihatnya memercik di dinding konkrit kini memercik di dalam rahimnya, membasahinya. Selepas itu, dia berbaring di sana, terlalu letih untuk menarik baju tidurnya.

Dia mula menangis perlahan. Dia berasa mandul di dalam, sangat tidak senang dia mahu mati. Ini bukanlah perkahwinan yang sepatutnya menjerumuskan dirinya kepada angan-angan seorang lelaki yang dia tidak kenali semasa suaminya berdengkur di tingkat atas.

Atau mungkin fantasi sahaja yang dia tinggalkan. Rengekan lembutnya bertukar menjadi esak tangis yang tertahan. Mungkin dia tidak akan mencintai lagi. Dia turun dari sofa, menaiki tangga, dan merangkak ke katil..

Cerita Serupa