Gutenberg

Saya adalah salah seorang pakar itu dan saya adalah satu-satunya yang mengenal pasti ia sebagai palsu yang bijak. Ternyata, saya betul. Itulah yang membuatkan saya terkenal dalam dunia buku antik yang jarang ditemui.

Enam bulan kemudian, penyelia saya di Perpustakaan Awam Boston, Encik Matthews, memberitahu saya bahawa salinan Bible Gutenberg 1455 yang terpelihara dengan baik mungkin telah ditemui. Pengumpul meminta saya untuk datang ke L.A. dan mengesahkannya. Terdapat hanya empat puluh sembilan Bible Gutenberg dan hanya enam belas yang lengkap. Saya sangat teruja, saya bersetuju sebelum saya tahu nama pengumpul itu.

Michael Baptiste. anak kecik. Saya tidak dapat berundur. Maksud saya, saya boleh, tetapi saya tidak akan memberi orang lain Gutenberg. Dan jika sesiapa mempunyainya, Michael Baptiste melakukannya.

Jadi, saya terbang ke L.A. dan menaiki teksi dari LAX ke Brentwood. Ia adalah satu pengajaran dalam hartanah berjuta-juta dolar. Teksi itu membenarkan saya keluar dengan memandu bulat di hadapan sebuah rumah agam. Seorang pembantu rumah membuka pintu dan membawa saya ke perpustakaan yang tersergam indah.

Pemandangannya menakjubkan, tetapi buku-bukunya lebih baik. Saya mencatatkan sekurang-kurangnya lima jilid Shakespeare edisi awal. Satu tidak mungkin dihasilkan lebih lewat daripada 163 Terdapat edisi Malleus Maleficarume di bawah kaca dan saya cukup yakin, tanpa pemeriksaan, bahawa ia adalah sahih daripada 158 puisi Emily Dickenson dengan pengikatan asal dari 1890 dan Troilus dan Criseyde karya Chaucer. Saya tidak mendengar sesiapa masuk. Seperti biasa, Michael Baptiste membuat saya tidak berjaga-jaga. "Hello, Prudence," katanya. Saya melompat dan berpaling. Dia hampir sama seperti yang saya ingat. Keriting yang kusut masai. Jerami kusut di mukanya. Matanya yang tajam dan biru yang kelihatan memandang tepat ke arahku. "Hai," jawab saya, berharap suasana tetap terang. "Dunia kecil, bukan?". Dia mengambil beberapa langkah mendekatiku. "Memang. Namun, entah kenapa saya mengambil masa lapan tahun untuk mencari awak.". Perut saya terbalik. Dia telah mencari saya. "Jadi, tentang Bible ini….". "Ah, ya. Yang paling suci.". Dia membawa saya ke pintu dan menumbuk kod ke dalam kunci. Bilik itu adalah peti besi, tidak lebih besar daripada bilik almari pakaian. Ia memegang satu bekas kaca. Saya memakai sarung tangan kapas saya manakala Michael membuka penutup. Ia adalah buku tercantik yang pernah saya lihat. Dua jilid, yang mengikat rumit. Kilauan emas di sepanjang tepi halaman. Dengan berhati-hati, saya membuka penutupnya dan menghidu bau hapak, seperti buku. "Ini kertas kapas," kataku lembut. "Cetakan itu diimbangi." Saya menganggarkan perkadaran halaman dan mengira baris teks. Hati saya berdebar-debar. Saya memeriksa cetakan; ia mempunyai kilauan. "Dakwat dengan kandungan logam yang tinggi." Dengan jari yang paling ringan, saya membelek muka surat. "Saya boleh nampak tera air," bisik saya. "Mana awak dapat ni?". "Seorang peniaga di Rusia.". Saya mengkaji iluminasi. Setiap daun perlu diperiksa. Saya berdiri dan berpaling. Michael berlegar di dalam ruang peribadi saya. "Saya perlu membuat peperiksaan penuh," kataku perlahan, "tetapi pada penilaian pertama, ini adalah penemuan yang sangat menjanjikan.". "Bernilai lima juta, kemudian?". "Anda membayar lima juta tanpa mengetahui sama ada ini sahih?". “Saya tidak suka membiarkan peluang berlalu begitu sahaja,” katanya menyindir. Panas menerpa muka saya. "Nah, jika ia benar-benar lengkap dan tidak ada daun yang dipalsukan, ia adalah pelaburan yang baik. Saya akan mengesyorkan agar anda membenarkan saya membawanya kembali ke Boston-". "Tidak." Dia meredakan dirinya lebih dekat dengan saya. "Ia kekal di sini. Jika anda ingin mengesahkannya, begitu juga dengan anda.". Ia akan mengambil masa berhari-hari. Saya memandangnya seketika untuk melihat sama ada dia serius. Jelas, dia. "Saya… saya perlu menghubungi perpustakaan. Mereka hanya membenarkan perjalanan semalaman.". Dia mengetepikan. "Sekiranya ia membantu," katanya ketika saya meramas melewatinya, "beritahu mereka bahawa pengumpul mungkin sanggup berpisah dengannya.". Saya terkaku. Bibirku diceraikan. "Adakah awak?". Dia menyelak sehelai rambut saya dari muka saya. "Mungkin.". Saya teragak-agak, tetapi tidak lama. Kemudian, saya berundur keluar dari bilik kebal. "Saya akan pergi membuat panggilan itu.". #. Saya bertemu Michael Baptiste sebelas tahun sebelumnya, di Universiti Brown, apabila dia mula berkencan dengan rakan sebilik saya, Marcia. Dia bercakap dengan saya semasa dia bersiap-siap untuk keluar, mengusik saya kerana belajar barang antik. Saya terlalu malu untuk menahan diri saya sendiri. Marcia tidak mempunyai penapis dan tidak memerlukan privasi. "Saya sakit," katanya pada suatu pagi, duduk sambil mengernyit. Aku menghulurkan secawan kopi kepadanya. "Michael adalah seorang yang budiman. Anda tidak akan pernah tahu dia begitu aneh di atas katil.". saya tidur. "Adakah dia?". "Gadis, awak tidak tahu. Dan lihat apa yang dia berikan kepada saya." Dia menghulurkan lengannya supaya saya dapat melihat gelang emas di pergelangan tangannya. "Itu cantik tetapi awak hanya bersama-" Saya memusingkan pergelangan tangannya dan melihat tanda merah. "Apa yang berlaku kepada awak?". Dia tersenyum. "Gari….". Badanku dikepal kemahuan dan menggigil ketakutan. Saya tahu ketika itu bahawa saya perlu menjauhkan diri daripada Michael. Setiap kali dia datang untuk Marcia, saya pergi ke bilik saya. Dia mula memanggil saya arnab. Hubungan mereka hanya bertahan sebulan lebih. Marcia remuk. Saya berasa lega. Kemudian, pada suatu petang, kira-kira setahun kemudian, ketika saya belajar di perpustakaan Universiti, Michael Baptiste mencari saya. "Hello, Prudence," katanya dalam nada tersekat-sekat. Saya mendongak. "Michael.". "Awak pindah.". "Saya tahu. Saya terpaksa mengecilkan saiz.". Dia duduk di sebelah saya. "Saya dah cari awak.". "Untuk apa?". Dia memberi saya penilaian yang panjang, kemudian menggelengkan kepalanya. "Saya rindu ceramah kita," katanya. "Dan saya ingin menunjukkan kepada anda ini." Dia mengeluarkan sebuah buku dan meletakkannya di hadapanku. Sampulnya telah dipakai dengan baik dan tajuknya dikaburkan; ia lebih besar daripada buku biasa. "Saya beli di lelong. Tengoklah.". Saya membukanya. Saya mengambil masa seketika untuk menyedari apa yang saya lihat. Sebuah ukiran. Empat orang, jelas dalam pakaian separuh abad keenam belas, menggembirakan satu sama lain dengan cara yang paling lucah. Saya menyelak beberapa muka surat. Terdapat satu lagi ukiran seorang sami yang menceburkan diri pada trois mnage pada puncak keghairahannya. Dia meletakkan tangan di lutut saya; Saya menutup buku dengan cepat. "Ia Mmoires de Saturnin," saya merungut. "Mungkin edisi 1778.". "Mahukah kamu berpegang padanya? Kamu tahu… untuk mengkajinya?" Suaranya halus. Tangannya naik dan kakiku diceraikan sedikit. "Kita boleh berkumpul di tempat saya untuk bercakap mengenainya pada hari Jumaat.". Saya tercungap-cungap. Badan saya berdenyut. Saya terfikir tentang Marcia yang mengenyitkan matanya semasa dia duduk. Aku menolak buku itu semula kepadanya. "Tidak.". Dia mengambil tangannya. "Adakah anda pasti?". "Saya pasti.". "Baiklah, terima kasih," katanya sambil berdiri. Saya melihat dia pergi. Badan saya memarahi saya. Kali terakhir dia bercakap dengan saya ialah selepas tamat pengajian. Kebanyakan semua orang telah pulang ke rumah. Saya tidak mempunyai ramai pelawat tetapi orang terakhir yang saya harapkan ialah Michael Baptiste. Saya rasa saya tidak bertanya khabar. Badan saya berubah dari tenang kepada panas dalam masa yang singkat. "Jemput saya masuk?" katanya. Aku mengetepikan. Dia menutup pintu di belakangnya. "Adakah anda seorang lesbian?". "Apa tidak.". "Bagus," katanya berjalan ke arahku. "Saya fikir itulah sebabnya awak mengelak saya.". "Saya tidak mengelak-". "Ya, awak." Dia berdiri dekat. Saya terpaksa mendongak untuk melihat wajahnya. "Adakah sebab awak ada di sini, Michael?". "Sebab saya sangat tertarik dengan awak.". Aku mengeluh. "Namun, anda tahu itu." Dia bersandar kepada saya dan saya fikir dia berniat untuk mencium saya. Saya berpusing dengan rasa ragu-ragu sama ada untuk membenarkannya atau tidak. Tetapi, dia memintas mulut saya dan bibirnya singgah di telinga saya. "Saya tidak boleh membawa diri saya untuk menjadi halus dengan awak," bisiknya. "Saya nak tahu macam mana bunyi awak bila merangkap.". Keterangannya mengejutkan saya. "Saya susah setiap kali saya tengok awak.". "Berhenti.". Bibirnya menemui leherku. Nampaknya setiap hujung saraf bertindak balas. Dia mencium tempat nadiku berdebar. Saya membuat bunyi di suatu tempat antara erangan dan protes. "Shh, arnab kecil. Biar saya. Saya benci peluang yang terlepas.". Kedua-dua tangan mencecah rambutku. Dia sengetkan muka aku ke belakang. Untuk seketika, saya menerimanya. Tetapi, apabila dia bersandar untuk mencium saya, saya teringat kesan di pergelangan tangan Marcia. "Cukup. Saya maksudkan." Aku menolak dadanya, memaksanya ke belakang setapak. "Saya bukan macam tu. Macam ni. Saya tak boleh begitu sahaja….". "Saya tahu. Awak cantik dan jarang. Dua perkara kegemaran saya.". Dia bersandar semula. "Tidak," kataku dengan suara yang lebih kuat. Dia menolehkan kepalanya. "Adakah anda pasti?" dia bertanya, sama seperti dia berada di perpustakaan dua tahun sebelum ini. Saya mengangguk. "Sayang betul.". Dia berundur ke belakang. Kemudian dia berpaling dan meninggalkan apartmen saya. Kali seterusnya saya mendengar namanya ialah lapan tahun kemudian. #. Sudah tentu, perpustakaan mahu saya tinggal untuk mengesahkan Gutenberg. Sudah tentu, saya bersetuju. Michael meninggalkan saya sendirian tiga hari penuh. Saya mengira daun Alkitab dan baris teks pada setiap daun. Saya mengukur tanda baca mengimbangi dan jidar. Saya mengambil gambar pencahayaan. Akhirnya, tiada apa-apa lagi untuk diperiksa. "Sudikah anda mendapatkan Encik Baptiste untuk saya?" Saya bertanya kepada salah seorang pembantu rumah. Dia masuk dan duduk, menandakan saya perlu duduk juga. "Beritahu saya berita baik," katanya. "Alkitab Gutenberg anda adalah tulen dan lengkap." Dia bersandar ke hadapan. "Ia juga dalam keadaan yang sangat baik," sambung saya pantas. "Saya akan memanggilnya sebagai penemuan yang tidak ternilai, tetapi jika anda mencari sesuatu yang lebih ketara, sebelas juta adalah penilaian yang munasabah jika anda bekerja dengan rumah lelong.". Dia bersiul di celah-celah giginya. "Apa-apa lagi?". "Oleh kerana ia dibuat dengan sangat baik, ada kemungkinan terdapat rekod buku khusus ini. Saya perlu membuat lebih banyak penyelidikan, kembali ke perpustakaan.". "Sila lakukan.". "Sangat bagus," saya berkata, berdiri, mula ke pintu, dan hampir membiarkan diri saya menarik nafas lega. "Saya mempunyai penerbangan pada pukul lapan ". "Kami hanya ada satu perkara lagi untuk dibincangkan," dia mencelah. Nafas keluar dari paru-paru saya. Saya berubah. "Saya bersedia untuk menawarkan Alkitab kepada perpustakaan anda, secara pinjaman selama-lamanya.". Perut saya kecut tetapi jantung saya berdegup kencang. Ia adalah campuran yang ingin tahu antara ketakutan dan keghairahan. "Jika?" Saya bertanya. "Kalau awak stay sini malam ni. Dengan saya.". "Awak memang sukar dipercayai.". "Saya betul-betul serius. Satu buku yang tidak ternilai untuk malam awak.". Keinginan saya untuk dia berganda. Kemudian saya terfikir tentang Marcia memanggilnya aneh. "Saya tidak menyukai omong kosong keriting awak," saya memberitahunya. "Tidak?" dia mencabar. Dia mengumpulkan pergelangan tangan saya dan menyematkannya di atas kepala saya ke dinding di belakang saya. Ia adalah satu kejutan, tetapi juga keseronokan. "Michael!". "Tengok awak dah terangsang. Saya belum buat apa-apa pun pada awak.". Kemudian, dia mencium saya; itu semua yang saya takuti: sengit, kuat dan menakjubkan. Giginya mengikis gigi saya, seolah-olah dia tidak cukup dengan saya. Lidahnya membelek dan aku menerimanya. Dia menggigit bibir bawahku dan menangkap semula mulutku. Tangannya mengetatkan pergelangan tangan saya; ia membuatkan debaran semakin kencang. Dia meleraikan ciuman dan tersenyum pada f saya. "Saya menunggu sebelas tahun untuk itu.". Begitu juga saya, ternyata. "Awak nak tampar saya ke kalau saya lepaskan awak?" dia mengusik. "Saya patut.". Dia melepaskan saya. Tangan saya jatuh ke sisi saya. "Tinggal," dia mendesak tanpa sentuhan geli. Saya tidak menjawab; harapan mekar di sebalik matanya. "Katakan ya, Arnab Kecil," bisiknya. Badanku masih membara akibat ciuman itu. Saya mahu lebih. "Satu. Kecil. Firman," dia menarik nafas. "Ya," saya berbisik. Aku tersentak dengan adrenalin sebaik perkataan itu keluar dari bibirku. Michael memerangkap satu pergelangan tangan saya di tangannya yang besar dan membawa saya keluar dari perpustakaan, menarik saya ke pintu kayu yang luas dan menarik saya masuk. Ia adalah bilik tidur terbesar yang pernah saya lihat. "Berlutut," perintahnya. Tanpa berfikir panjang, aku jatuh melutut di atas permaidani yang lembut itu. Saya tertanya-tanya berapa ramai wanita lain telah bertindak balas terhadap arahan itu dengan cara yang sama. Dia melutut di hadapan saya dan menarik pergelangan tangan saya ke belakang. Logam sejuk menekan kulit saya. Belum sempat saya mempersoalkannya, saya terdengar bunyi klik. Dia berundur dan memerhatikan saya apabila saya menyedari bahawa saya dibelenggu pada papan kakinya. Untuk seketika, saya bergelut dengan gari, cuba melepaskan diri daripadanya. Saya tertanya-tanya sama ada mereka adalah yang sama yang dia gunakan dengan Marcia. Dia menunggu dengan sabar sehingga saya selesai. Kemudian, dia melucutkan pakaian saya seperti tidak sabar untuk menanggalkannya. Blaus dan coli digantung pada rantai belenggu; seluar slack dan bikini ungu tertanggal sepenuhnya. Dia menarik saya ke hadapan sehingga logam keras itu menggigit pergelangan tangan saya. Saya tidak pernah berasa begitu terdedah. Dia mengeluarkan pengapit puting dari poketnya. Saya hanya melihat mereka dalam gambar. "Michael….". "Gementar?". "Ya. Sangat.". "Baik.". Puting saya sudah keras; dia tidak menghadapi masalah meletakkan pengapit. Sakit berdenyut membosankan meningkatkan keghairahan saya; apabila dia menarik rantai di antara mereka, saya merasakannya dalam seks saya. Saya tidak bermaksud untuk mengerang, tetapi saya lakukan. Dia menanggalkan bajunya. Kemudian, dia melutut di hadapan saya. "Saya suka ini," katanya sambil bermain dengan rantai pengapit puting. Nafasku tersekat-sekat. Dia membawa mulutnya ke dada saya dan mengusik daging saya yang diperah dengan lidahnya. "Saya sangat menyukainya," katanya, menyeluk semula poketnya sebelum dia menanggalkan seluarnya, "Saya rasa kita akan menggunakan lebih banyak lagi." Dia mempunyai penyepit pakaian plastik di tangannya. Rasa gugup mengatasi keghairahan. "Tunggu," bisik saya. "Kami telah menunggu cukup lama.". Sebelum saya boleh membuat protes lagi, Michael mencubit daging antara kaki saya bersama-sama. Dia meletakkan tiga penyepit pakaian pada daging yang diapit. Aku menggeliat keseronokan melihat sensasi itu. Dia pergi ke belakang saya dan mencapai bahagian depan saya, mengeluarkan satu erangan daripada saya dengan menarik pengapit puting dan lebih kuat dengan bermain dengan penyepit pakaian. Dia berbisik di telinga saya. "Saya akan buat awak hisap zakar saya malam ini. Saya akan tido awak tanpa rasa. Tapi sekarang, saya mahukan ini.". Jarinya menyelidiki bahagian belakangku. "Saya belum….". "Sempurna.". Dia menyelidiki; pantat saya mengalah. Ia tidak dijangka, kedua-dua pencerobohan dan penerimaan bersedia saya terhadapnya. Dia menggoyangkan jarinya dan menarik penyepit baju. "Tuhan, Michael!". "Anda mimpi buruk," bisiknya. "Cantik, jarang, sensitif.". Sesuatu yang sejuk dan licin membasahi punggungku. Jantungku mula berdegup kencang. "Adakah ia menyakitkan?" aku berbisik. "Ya." Bibirnya berada di belakang telingaku. "Ia adalah debaran yang anda perlukan.". Tangannya turun ke batang tubuhku. Organnya yang lebar menekan saya. Dia menujah. Ia tidak perlahan; ia menyakitkan; Saya mahu lebih. Aku tekan belakang dia. "Persetan," desisnya. Dia mengambil pantat saya dengan kuat. Saya berasa kotor: tertusuk, tangan saya tidak berdaya, bahagian saya yang paling lembut terhimpit dan berdenyut-denyut. Semasa dia menghancurkan pantat saya, dia menarik rantai dan penyepit baju, membuatkan saya menangis. Orgasme saya akan menjadi monumental. Dia mencabut pengapit puting dan mengurut kasar payudara saya. Saya menembak ke kemuncak saya. Dia menanggalkan penyepit pakaian dan syahwat saya meningkat dua kali ganda. Saya mungkin telah menjerit nama; Saya mungkin baru sahaja menjerit. Dia meletus ke dalam saya. Saya beralun pinggul saya menentangnya. Cecair panas bocor ke kaki saya. Hanya apabila dia hilang ketegarannya, dia tergelincir keluar. Gari diklik dan dibuka. Saya jatuh ke hadapan. Dia jatuh di sebelah saya. "Yesus, Wanita," katanya, tercungap-cungap dan memandang saya. "Adakah ia selalu seperti itu?" Saya bertanya. "Tidak," katanya, matanya tajam pada saya. “Jarang-jarang macam tu. Dan jangan selesa. Saya belum selesai dengan awak.". Dia pasti tidak. Subuh sebelum dia tertidur. Saya tidak pernah melakukannya. Saya pergi pada pukul 8:00 pagi itu. Sebenarnya, 7:4 saya tidak mahu berurusan. dengan Michael dan pagi selepasnya. Saya tidak mahu tahu sama ada saya hanya penaklukan. Teksi membawa saya ke lapangan terbang dan saya berjaya menaiki penerbangan 10:00 terus ke Boston. Selepas itu, saya mematikan telefon saya, pulang ke rumah, dan tertidur. Saya tidak menghidupkan telefon saya sehingga keesokan paginya, selepas saya pergi kerja. Rakan sekerja saya menyambut saya dengan penuh kagum. "Oh. saya. Tuhan. Pru. Gutenberg?". "Siapa dia? Pengumpul?". Saya cuba untuk menjadi samar-samar yang saya boleh. Saya melarikan diri kerana dasar privasi kami. Encik Matthews datang menemui saya selepas keseronokan awal berlalu. "Tahniah, Prudence. The Gutenberg akan sampai di sini esok.". "Bagus.". "Anda pasti telah membuat kesan yang agak. Dia juga memberi kami wakaf tahunan sebanyak setengah juta." Dia mahu awak pada penahan untuk penemuan masa depan.". Saya menyuap dan hati saya berdebar-debar. "Adakah dia?". Encik Matthews kelihatan sedikit gugup. "Saya sudah kata awak akan melakukannya. Saya harap awak tak kisah.". "Em… tak.". "Bagus. Kerana dia menyebut bahawa dia sedang mengikuti edisi pertama Rabbit, Run yang ditandatangani; Saya beritahu dia awak akan kembali ke L.A minggu depan.". Saya menahan ketawa dan menggelengkan kepala. "Apa?" dia bertanya. "Tak ada apa-apa. Beritahu dia… lebih baik masa saya berbaloi."..

Cerita Serupa