Rahsia Gunung Liberty: Tanah Tiada Manusia (Bab 30)

🕑 15 minit minit Fantasy & Sci-Fi Cerita

Persatuan Sisters dan perkarangan mereka di Liberty Mountain adalah kebanggaan dan kegembiraan kewujudan Sheila. Dia menumpukan hampir setiap waktu terjaga ke arah misinya membina sebuah organisasi yang dapat menahan apa sahaja yang mungkin ditimbulkan oleh kehendak takdir. Bos Colony adalah seorang inovator yang berkhidmat sebagai pemimpin dan juga sebagai pengikut. Seperti Caesars dahulu, dia mempunyai kuasa untuk mengeluarkan sebarang perintah yang diperlukan untuk menjamin keselamatan kumpulan itu. Tidak seperti diktator Rom purba, kuasanya diperoleh daripada jawatankuasa eksekutif lima wanita yang mempunyai keupayaan untuk segera menentang sebarang perintah yang diberikan dan boleh menyingkirkan Sheila daripada jawatan kepimpinannya tanpa notis.

Kelakuan bekas kom itu dikawal oleh keahlian Persatuan. Di bawah piagam Persatuan, mana-mana lima ahli klan boleh mengadakan pilihan raya mengejut dan merombak dek kuasa. Koloni adalah demokrasi yang didorong oleh kediktatoran yang kompak.

Ia mengingatkan saya tentang seekor ular dari mitologi purba yang memakan ekornya sendiri. Kesan bersih ketegangan dinamik dan saling bergantung dalam struktur organisasi yang padat adalah satu bentuk pemerintahan sendiri yang sangat stabil. Sheila telah berkhidmat sebagai ketua pegawai eksekutif sejak penubuhan kumpulan itu. Saya bersedia untuk melemparkan diri saya ke dalam kepala mesin pencincang kertas terlebih dahulu selepas menghabiskan tiga hari pertama menyusun nota dan fail Sheila. "Apa masalahnya; awak senyap sangat?" Tanya Sheila sambil menjatuhkan satu lagi timbunan dokumen di atas meja di hadapanku.

"Saya benci kertas kerja. Adakah jawatan budak stabil masih terbuka?" Saya dengan sedih merenung segunung kertas sambil bersandar di kerusi saya dan menarik nafas panjang. "Anda lebih suka menyodok baja daripada membuat kertas kerja?" soal Sheila sambil tersengih prihatin. Saya mengangkat bahu dan tergelak kecil sambil meneliti folder di tangan saya dan cuba mencari timbunan kertas yang mana rumahnya. Segala-galanya mempunyai tempatnya; muslihatnya ialah mencarinya.

Kira-kira lapan peratus daripada kertas yang saya teliti adalah log harian terperinci dan laporan inventori terperinci. Semua yang dimakan diberikan kod warna: biru untuk barangan dan makanan yang dihasilkan oleh Sisterhood, dan merah untuk sumber tidak boleh diperbaharui yang hanya boleh digantikan dari dunia luar. Terdapat pengecualian untuk setiap peraturan; besi berkod warna merah dan biru. Peralatan usang telah dilebur menjadi jongkong dan dikitar semula menjadi alat baharu oleh sepasukan wanita yang pakar dalam metalurgi dan pandai besi.

Apa-apa sahaja yang diperlukan untuk kelangsungan hidup Koloni yang rosak, musnah, atau tersasar adalah kerugian kritikal bagi Sheila. Pemimpin Koloni meletakkan item seperti elektronik canggih, pemancar radio dan komputer di bahagian atas senarai kebimbangannya. "Kami akan terpaksa membuat kaitan dengan apa sahaja yang ada di tangan apabila najis mengenai kipas. Kami tidak akan melihat apa-apa pengganti dalam hidup ini," kata Sheila sambil mengambil folder dari tangan saya. "Atau seterusnya," dia mengeluh dan meletakkan laporan itu ke dalam kabinet merah.

"Anda perlu mengamalkan sistem pemfailan, Sky. Sentuh sehelai kertas sekali sahaja. Jangan biarkan dokumen di tangan anda pergi sehingga anda mempunyai rumah untuknya." Sheila mengambil fail itu dan mengimbasnya seketika sebelum menyimpannya di dalam kabinet biru. "Tanya saya jika anda tidak dapat mengetahui di mana ia berada.".

Bos saya adalah Nazi maklumat. Dia menjejaki setiap aspek kehidupan di Gunung Liberty. Seolah-olah dia adalah otak makhluk hidup di mana data dan kertas kerja adalah sistem saraf pusat.

Tugas saya ialah mengisih medan serpihan data yang digunakan dan memfailkannya untuk rujukan masa hadapan. Saya berada di bulatan ketujuh Neraka yang dikhaskan untuk mereka yang membenci kerja pejabat. "Christ di atas tongkat, adakah kamu pernah mendengar tentang rekod digital? Mereka jauh lebih mudah untuk berurusan daripada semua kertas kerja ini," saya merungut dan menyalakan sebatang rokok. "Dokumen elektronik sangat rapuh.

Dokumen-dokumen ini adalah sebahagian daripada sejarah kita. Kita kehilangan identiti dan budaya kita jika kita kehilangan sejarah kita. Saya tidak akan mempercayai kelangsungan hidup kita kepada komputer." Sheila mengeluarkan sebatang rokok dari pek saya. "Mengapa anda membelanjakan satu juta dolar setahun untuk peralatan komputer terkini jika anda sangat ragu-ragu dengannya? Anda mempunyai jumlah ruang pelayan yang besar mengikut arkib anda dan anda terus mengembangkan kapasiti anda. Kumpulan anda hampir mempunyai kapasiti storan yang mencukupi untuk memalukan Google." Saya menyelak abu dari asap saya ke dalam cawan kopi kosong.

Sheila memandang saya, dan dia menyedut sedutan itu dan menghembus cincin asap yang sempurna ke muka saya. Saya mengedipkan mata sambil Saya melalui bulatan kelabu kental itu.“Cukup ni. Kita pergi berjalan-jalan." Sheila menjentik hujung tembakau yang bercahaya dari rokoknya dan meletakkan baki yang tidak dihisap di dalam asbak.

"Ikut dengan saya," katanya, sambil berdiri dan menghulurkan tangannya untuk membantu saya masuk. bangkit dari kerusi saya yang selesa. "Walkabout?" Saya memberikan bos saya senyuman terpinga-pinga yang terpinga-pinga dan tanpa henti mendendangkan runut bunyi kepada Tie Me Kangaroo Down Sport Harris. "Kami tidak akan menemui sebarang didgeridoo atau walabi dalam walkabout ini. Ikut saya," arahan Sheila sambil ketawa berdekah-dekah.

Kami keluar dari lif dan memasuki gua bawah tanah di bawah kabin beberapa minit kemudian. Saya mengikuti Sheila melalui labirin stalaktit dan stalagmit sehingga kami mendapati diri kami berjalan menuruni terowong tepi ke pintu masuk ladang pelayan besar yang tersembunyi di dalam gua bawah tanah yang luas. Gudang logam kepingan besar yang cukup besar untuk menempatkan padang bola sepak terbentang ke lantai gua di bawah ruang berkubah.

Deretan rak yang tidak berkesudahan yang mengandungi puluhan ribu pelayan disusun dalam grid corak dalam bangunan tanpa tingkap. Deretan lebar, bercahaya malap, memisahkan dinding mesin yang berkelip-kelip memberikan struktur itu rupa pasar raya yang menyeramkan. "Ini adalah Athenia, perpustakaan versi digital kami di Alexandria. Kami telah memuat turun dan menyimpan semua sains manusia untuk disimpan selama sepuluh tahun yang lalu," jelas Sheila sambil kami berjalan menuju ke bilik kawalan ladang yang terletak di tengah-tengah kompleks. "Biar saya perkenalkan anda kepada wanita yang menjadi penjaga.

pembelajaran," kata Sheila, sambil membunyikan buzzer di pintu perisai pusat itu. Saya tergelak ketika membaca papan tanda di atas pintu: "Selamat datang ke Jabatan Jabatan Lewahan." Seseorang mempunyai rasa jenaka. Jennifer dan Tammy memberi salam kami di depan pintu dengan senyuman hangat. Saya mendapat jabat tangan murni daripada Tammy, manakala Sheila ditahan pelukan penuh semangat. Hari ini giliran Jennifer untuk bermain penyelia syif, dan dia cepat mengambil alih keadaan.

Dia adalah seorang wanita bersaiz besar. pertengahan tiga puluhan dengan kecantikan kasual memancarkan kepolosan diri yang yakin dari tengah-tengah awan feromon yang menjerit rangsangan seksual. Percikan elektrik keinginan menyentak tubuh kami seperti wayar hidup pada hari hujan sejurus tangan kami bersentuhan dalam gre eting.

Mata kami terbeliak kerana terkejut apabila caj itu berpindah dari daging ke daging, dan nafsu kami bergabung dalam hubungan kimia yang tidak pernah wujud sebelum ini. Kami berada pada panjang gelombang masing-masing. Jabat tangan kami berlangsung beberapa saat lebih lama daripada yang diperlukan dan diakhiri dengan ibu jarinya membelai lembut belakang tangan saya sambil dia memberikannya genggaman yang lebih mesra. Saya meneguk air liur dan menggigil apabila saya melihat ke dalam mata Jennifer yang terkejut dan hairan merenung saya. Dia pernah merasakan perkara yang sama dengan saya.

Jennifer dan rakan sekerjanya masing-masing memakai pakaian dalam kelabu dan sawo matang yang berfungsi sebagai pakaian seragam kerja tidak rasmi Sisterhood. Zip penyelia terbuka pada pusarnya dan menawarkan pemandangan indah payudara yang montok dan bulat. Saya melawan keinginan untuk meletakkan kepala saya di dadanya dan mengambil perhatian pada emas, delima, dan pin perak bersaiz suku dolar dalam bentuk obor menyala yang dipegang tinggi di hadapan panahan petir perak yang berkilauan. "Suka?" penyelia itu membalas perhatian saya terhadap barang kemasnya.

"Eh, eh, ya," aku tergagap-gagap sambil tersengih malu. Saya telah ditangkap mati untuk hak dalam perbuatan ternganga. "Apakah maksud simbol-simbol ini?". Simbol api dan kilat adalah ikon berkuasa. Terdapat mesej yang tertanam dalam kerongsang enamel dan penyelia memegang kunci.

Jennifer tersenyum, dan matanya berkilauan ketika dia menjawab soalan saya. Saya rasa dia menghargai pertanyaan saya. "Obor yang menyala melambangkan pengetahuan dalam perkhidmatan kepada tamadun.

Ia juga peringatan bahawa rahsia api telah dicuri daripada tuhan-tuhan dengan risiko peribadi yang besar. Pancaran petir adalah simbolik kuasa jahat huru-hara dan perang yang ditahan dalam pemeriksaan dan pembelajaran . Kami adalah penjaga api," dia mengisytiharkan, sambil Sheila dan Tammy mengangguk bersetuju. Kami melangkah untuk mengambil tempat duduk di sekeliling meja kayu oak di dapur kecil bertutup kaca sambil bercakap. Jennifer, yang pernah menjadi nyonya rumah yang bijak, membancuh seperiuk kopi dan meletakkan dulang berisi kopi yang baru dibakar, pujian kru dapur.

"Berapa banyak api yang anda berjaya curi?" Saya mengacau lebih banyak gula daripada yang munasabah ke dalam cawan kopi saya dan melihat sekeliling pada tebing komputer yang berkelip berkelip-kelip seperti kelip-kelip di sepanjang laluan perkhidmatan. "Selamat datang ke Salin Karbon Operasi Athena. Dia telah memuat turun kira-kira lima belas ratus terabait data sepanjang dekad yang lalu. Ia adalah jarak yang panjang. Internet satelit adalah perlahan seperti molase.

Mencuba memuat turun web seluruh dunia pada tiga ratus megabait sesaat adalah seperti mencuba untuk mengalirkan Tasik Erie melalui penyedut minuman soda," Sheila menimpali. "Anda masih mempunyai banyak maklumat." Saya melepaskan wisel perlahan sambil saya cuba memikirkan nombor-nombor itu. "Tidak seperti yang anda fikirkan. Keseluruhan Perpustakaan Kongres adalah sekitar sepuluh petabait, atau sepuluh ribu terabait jika anda mahu, cukup untuk mengisi lima ribu pelayan.

Kami tidak mempunyai kapasiti untuk menggerakkan banyak mesin. Kami memuat turun dan mati menyimpan data untuk mengatasi batasan bekalan elektrik kami," jelas Tammy di antara tegukan java Colombia. "Simpan mati?" Saya bertanya.

Saya tidak pernah mendengar istilah itu sebelum ini. "Yah, storan mati adalah apa yang kami panggilan mengisi keadaan pepejal atau cakera keras mekanikal. Kami mengindeks kandungan, mencabut palam pemacu dan menyimpannya di rak untuk kegunaan masa hadapan. Ia agak janggal, tetapi ia berkesan," kata Tammy sambil ketawa. "Saya fikir anda tidak mempercayai komputer, namun masyarakat telah melabur sejumlah besar sumber dalam teknologi komputer? Apa gunanya? Tiada satu pun daripada perkara ini akan membantu anda bertahan pada hari segala-galanya menjadi neraka dalam bakul tangan." Saya merenung sekeliling kemudahan itu dan menggelengkan kepala dengan kebingungan.

"Benar. Rekod berkomputer tidak akan banyak digunakan dalam jangka pendek. Apa yang kita lakukan di sini adalah untuk jangka masa yang lama," kata Sheila sambil menuangkan secawan kopi untuk dirinya sendiri. Ekspresi wajahku yang kosong memberitahu Sheila bahawa aku tidak memahaminya.

Pautan antara fail komputer dan kelangsungan hidup mengelak aku . "Tamadun bangkit dan jatuh mengikut arus sejarah. Kebanyakan orang yang terkumpul hilang, musnah atau berpecah-belah apabila mereka runtuh," Sheila mengetuk jarinya di atas meja untuk memberi penekanan. "Lebih banyak infrastruktur yang diperlukan untuk mengekalkan pengetahuan, lebih banyak pembaziran.

Kemajuan sains umat manusia terhenti sebelum ia terbalik apabila Empayar Rom terhempas dan terbakar. Zaman kegelapan yang berikutnya berlangsung lebih dari seribu tahun." Matanya berkabut mengingati kehilangan. "Adakah anda benar-benar fikir ia akan menjadi seteruk itu?" Saya menghirup kopi saya dan mengkaji tiga wanita itu. Saya tidak tahu sama ada saya berada di hadapan orang suci atau gila. Gadis-gadis ini telah menghabiskan lima belas tahun yang lalu mengejar impian ke dalam lubang arnab.

"Saya tidak tahu bila, bagaimana, atau mengapa segala-galanya akan pergi ke Neraka, tetapi saya tahu bahawa ia akan berlaku lebih awal daripada kemudian. Kain masyarakat ditenun terlalu nipis, dan benangnya terlalu lemah dan rapuh untuk menahan musibah besar." Jari Sheila menjejak bulatan di sekeliling penggoncang garam dan lada semasa dia bercakap. "Seluruh permaidani akan terungkai jika kita kehilangan satu helai dalam masyarakat," Tammy memberi suara kepada pemikiran Sheila.

"Kegagalan Titik Tunggal akan menyebabkan segala-galanya jatuh ke tanah. Lemparan massa korona yang melanda bumi pada tahun 1859 dan 1921 merosakkan sistem komunikasi telegraf, tetapi mempunyai sedikit kesan jangka panjang. Ia akan membawa tamadun ke lututnya jika ia berlaku hari ini.

Kami bergantung sepenuhnya pada grid kuasa, komunikasi elektronik, internet dan komputer untuk terus hidup," Sheila menghabiskan kopinya dan meletakkan cawan kosong di tepi sink. "Adakah projek ini cukup untuk menghalang zaman kegelapan baru?" Aku menggosok belakang leherku dan menjelirkan rantai leherku sambil mengerling jam di dinding. "Tidak, tidak akan," Sheila menggeleng. "Tiada apa yang kita lakukan di sini akan menghalang malam daripada jatuh." Dia kelihatan seperti hendak menitiskan air mata putus asa.

"Kalau begitu kenapa perlu bersusah payah? Apa gunanya?". "Tiada apa-apa yang kita lakukan di sini akan menghalang matahari daripada terbenam, tetapi kita boleh menyegerakan fajar. Kita memerlukan pengetahuan ini untuk membina semula dan memulihkan," ketua Sisterhood memberikan barisan lampu dengan anggukan tanda persetujuan.

"Apakah jenis data yang telah anda muat turun?" Saya bertanya sambil mengerling ke arah deretan mesin yang berkelip-kelip. "Hanya hampir semua yang kami boleh dapatkan. Manual teknikal, kertas penyelidikan, video pengajaran, sains keras, pertanian, falsafah, matematik, penternakan. Kami sedang mereplikasi dan memekatkan jumlah semua pengetahuan manusia." Sheila menepis beberapa helai rambut yang tidak terurus dari matanya dan membawa saya keluar dari gudang dan masuk ke ruang utama dalam kompleks gua bawah tanah.

Kami mengambil tempat duduk di bangku yang selesa menghadap ke tasik berkabus dengan mata air panas yang disuap. Hampir hilang dalam awan wap adalah turbin berkembar dan penjana bersenandung sambil menukar air panas kepada elektrik. "Maafkan saya, tetapi saya ragu-ragu. Adakah anda benar-benar berfikir bahawa perpustakaan rujukan digital anda akan memendekkan Zaman Kegelapan yang baharu?" Saya melemparkan batu kerikil ke dalam air dan memerhatikan riak-riak yang tersebar di permukaan kolam. Apakah nilai zaman itu kepada keluarga yang kelaparan yang cuba bertahan daripada pencerobohan orang gasar?.

"Tidak, tidak ada cara untuk menghalang malam daripada jatuh. Perkara terbaik yang boleh kita lakukan ialah memastikan api itu hidup. Mungkin malam itu tidak terlalu lama atau gelap." Batu kerikil Sheila terpercik ke dalam kolam di sebelah saya.

"Kita sudah lupa bagaimana untuk berdikari. Adakah anda tahu bagaimana untuk memberi makan kepada diri sendiri dan keluarga anda apabila rak pasar raya kosong?" Dia memandang ke dalam mata saya dan menunggu saya menjawab. Saya menggelengkan kepala. Saya berada di bawah belas kasihan rantai makanan.

"Kita manusia telah hidup di atas tanah sejak kami berayun turun dari pokok. Kami telah melakukannya sebelum ini, dan kami boleh melakukannya lagi. Di luar budaya dan sejarah, tumpuan utama kami ialah merakam dan mengkatalogkan seni kelangsungan hidup yang hilang," Sheila beralih di bangku simpanan sambil memanaskan subjeknya. "Membina Katedral, Boss, adalah satu perkara.

Ini satu lagi untuk menjauhkan orang gasar. Bagaimana anda akan melindungi semua ini?" Saya berdiri dan melambaikan tangan saya ke gua yang tidak terhingga dan semua yang terletak dalam kegelapan di luar. "Saya tidak tahu. Kita tidak boleh melakukannya sendirian. Kita perlu berkembang dan berkembang," kata bos saya sambil meletakkan tangannya di bahu saya.

"Kita perlu bercakap, Sheila." Aku mengambil tangannya dari bahuku dan memegangnya sambil aku memusingkan badanku menghadapnya. "Saya suka impian awak; ia semulia najis, tetapi saya mempunyai masalah serius dengan rancangan awak dan masa depan kita." Aku memegang lembut tangannya apabila mata Sheila terbeliak risau. Saya merasakan dia cuba menarik diri. "Tidak, ia tidak seperti itu." Aku meletakkan tanganku di bahunya dan memandang matanya. "Saya bersama anda dan Persatuan sepanjang jalan.

Anda mempunyai janji saya, saya akan melakukan apa sahaja yang saya perlu untuk membantu kami bertahan," saya berhenti sebentar dan menarik nafas panjang. "Adakah anda mahu mendengar kebimbangan utama saya?" Saya mengurut perlahan bahu dan tulang selangkanya sambil memberi keselesaan kepada ketakutannya. Tengok, kita dah tak bertugas untuk seterusnya…" Sheila berhenti seketika, sambil mengerling jam tangannya, berkerut dahi dan menggelengkan kepalanya.

"Lupakan. Kami sedang bercuti seorang busman. Cakaplah dengan jelas supaya saya lebih mengenali fikiran awak," Sheila tersengih, sambil menyelitkan kata-kata kebenaran Persatuan untuk bercakap kebenaran yang tidak menyenangkan dan menimbulkan soalan yang tidak diingini. "Baiklah, mari kita anggap yang terbaik tentang yang terburuk; segala-galanya menyentuh peminat, dan rancangan anda sangat berjaya.

Liberty Mountain bertahan dari kiamat tanpa calar," saya mengamati mata Sheila dan menangkap hantu senyuman ketika dia memikirkan kejayaan. "Apa yang akan datang? Pada hari selepas dunia berakhir dan ia hanya kita. Bagaimana tiga puluh tujuh wanita dan seorang lelaki tua akan menahan lembah ini melawan kumpulan yang bermusuhan dan terdesak?". Senyuman hantunya mati apabila kebimbangan memenuhi matanya..

Cerita Serupa